— Я хочу обратно. Немедленно верни меня в академию!

— Пить кефир? — насмешливо приподнял бровь генерал. — Слышал, там несколько сортов. А под конец пирог на кефире подадут. С кефирными жабками наверху.

  Я поморщилась и все равно невольно улыбнулась. Оказывается, Ника умеет шутить… 

— Я серьезно. Я не хочу отвечать на твои вопросы. 

— Какая жалость, а я хочу их задавать. Что будем делать?

    Несколько секунд мы сверлили друг друга взглядами. После чего я сдалась. Вернее, сделала вид. Ну а что? Хочет покорную овечку перед собой? Пожалуйста. Получите, распишитесь.

— Ну, я помню, как проснулась. Леди Визар была рядом. Очень беспокоилась обо мне. Да. 

— Врешь, — улыбнулся Ника.

— Почему? Я говорю правду. 

— В тот день тебя не было в библиотеке, следовательно, никакие шкафы на тебя не падали и память ты не теряла — у меня даже свидетель есть. 

    Я приподняла бровь. Получается, что Ивы Фокс не было в библиотеке? Но как такое может быть? Что вообще происходит? И откуда все это Ника выкопал?

— Какой свидетель?

— Библиотечный дух. Считывает ауры студентов. Твоей он не помнит. А вот энергия другой девушки, которая действительно часто посещала обитель знаний под именем Ивы Фокс, ему хорошо знакома. 

 Я поджала губы:

— Ничего не знаю. 

— Признайся… Расскажи мне… Ты можешь мне довериться… Ива. Я не обижу тебя, обещаю… — голос мужчины стал тихим, даже ласковым.  — Кто ты?

    Перед глазами заплясали цветные пятна от волнения. Я облизнула пересохшие губы и посмотрела на генерала, стараясь угадать его мысли. Он догадался, что я не Ива Фокс? Или это блеф, чтобы вывести меня на чистую воду? Признаюсь — и что дальше делать? Меня отправят на опыты? Казнят? 

— Я не понимаю, о чем вы. 

Ника засмеялся:

— Ну конечно же. Ива, или кто там вместо нее… Расскажи мне, что заставляет тебя молчать? Страх? Ты что-то натворила? Ты виновата в том, что случилось в библиотеке?

    Я встала из-за стола так резко, что невольно смахнула рукой стоявшую чернильницу. Та разбилась, заливая пол отвратительным темно-синим пятном. 

— Кто ты такой, чтобы я могла доверять тебе? Кто ты такой, чтобы вмешиваться в мою жизнь?! Если хочешь знать, я понятия не имею, что произошло в библиотеке! Можешь проверить на детекторе лжи!

— На… Детекторе… Лжи… — Алексэндр словно смаковал незнакомые ему слова, прожигая меня взглядом, и я поняла, что снова допустила ошибку. 

— Это изобретение такое. Сказочное.

— Ива Фокс, которая не Ива Фокс… Смею предположить, что никакой потери памяти у тебя, разумеется, не было. Зато, по моим наблюдениям, есть полное отсутствие элементарных знаний. Даже по бытовой магии, хоть мне и трудно без содрогания вспоминать твое тогдашнее творение… Ты сотворила котлету…  Плотоядную, судя по всему. И меня же от нее спасла. Благородно. Самоотверженно. И глупо. Ты странно относилась к чиичи… Но в итоге он так проникся к тебе, что меня тоже удивило… Драконы хорошо чувствуют людей. Ты — не преступница. Ты — девушка, которая идеально подходит мне магически, ты — нисце, которой Ива Фокс, безусловно, не была. Но, черт возьми, Ива-не Ива! Я хочу знать, кто ты! Я обязан знать, кто ты. 

— Почему? — спросила я. 

— Потому что я уже выбрал тебя для себя.

    Мужчина вышел из-за стола, оказываясь рядом со мной. Его ладони легли мне на плечи, а пальцы чуть надавили на кожу. По спине от этого прикосновения словно искры разбежались, а еще сердце предательски застучало. Ника был слишком близко, заполнил все пространство собой, нависая надо мной и заставляя чувствовать себя маленькой мышкой, попавшейся в когти коту.