Могу ли я доверять ворону? Кому вообще здесь можно доверять?!

- Метка проявится снова, - вдруг хрипит ворон, меняя тему и разметая мои панические мысли новой порцией жутких новостей.

Я вздрагиваю. Поднимаю голову к окну. Ворон цокает когтями по карнизу, прохаживается.

- Я всё таки Истинная этого сумасшедшего садиста? - сглатываю и ёжусь от ужаса. Который, казалось бы, был позади...

Но, нет. Весь ужас впереди. Новый ужас...

- Ведьма сказала, что это не метка короля Эдиэля. Она солгала?

- Нет. Он интерпретировал это по-своему, - смеётся ворон. - Его северное Величество уверен, что трон его, а, значит, ты - мошенница.

- Тогда... - растягиваю последнюю гласную, боясь произнести вслух то, что лежит на поверхности.

Истинная Эрая Родрэйгана? Того, кто купил меня и отдает на верную смерть.

Птица щелкает клювом и смеётся. А я хмурюсь.

В книжках фэнтези в моём мире писали, что Истинная связь даётся богами. Метка проявляется у обоих и всё такое. Есть ли она у Эрая? Он вообще хоть что-то почувствовал?

- Претендентов на трон трое. На твоей метке - инициалы только одного - будущего императора. Станет ли он им - неизвестно. Станет - метка проявится и у него, ты станешь полноправной Истинной. Вернее, бесправной совершенно. Не станет - ты свободна.

- То есть ничего не поменяется, да?

- Истинная для драконов императорской крови - вещь, красивое украшение, дополнение к статусу.

- И откуда ведьме было знать, чье клеймо?

- Слепая Верда - Видящая правду, - каркает ворон. - Хватит вопросов, мне надоело!

- Стой, последний вопрос.

Хочу спросить про какие-нибуль порталы или ритуалы или что у них тут есть, столы я могла вернуться в свой мир. Но, прикусываю язык. Стоит ли раскрывать такую тайну? Я ведь не знаю, что будет, если хоть кто-то узнает... Поэтому задаю мной вопрос:

- Может, стоит сказать Эраю, что на мне его метка?

- Думаешь, он лучше короля Эдиэля? - смех ворона перетекает в хриплое карканье. - Он изобретательнее. Мёртвые не возвращаются прежними, глупая. Глупая!

Мёртвые? О чем он?

Голова пухнет от всей этой информации. Ну, хоть крохи какие-то.

И почему-то у меня совершенно нет сомнений - трон возьмёт Эрай. Хоть я и не знаю ни одного из них вообще. Но, откуда-то берется эта странная и спокойная уверенность, что Эрай Родрэйган - будущий император. Я это знаю, как знаю, что я - это я. И это меня пугает.

Ворон впивается в меня алым глазом, повернув голову на бок.

- Боже, это какой-то ад, - бормочу я, ощущая растерянность.

В груди разрастается страх. Кажется, ещё немного, и я вся буду состоять из этого страха и тягучего ожидания следующих проблем.

Тут же вспоминается инцидент в темницах, когда я каким-то образом "вышла" из своего тела.

- А что было со мной, когда я выбежала из темниц? Ты сказал "себя забыла". Как это произошло?

- Я - Проводник выдающихся ведьм и магов, а не энциклопедия, - ворон гневно хлопает крыльями.

- Ладно-ладно, - поднимаю руки в жесте "сдаюсь". - Что делать то теперь?

- Академия Хелл, глупая. От дракона Эрая Родрэйгана не сбежать.

- Слишком ты осведомлённый, - ворчу тихонько.

- Я проживаю множество жизней.

- И ты теперь что-то вроде моего фамильяра?

- Опекун, - обиженно выкрикивает ворон и, резко вскинув крылья, взлетает, оставляя меня наедине с множеством вопросов в моей голове.

Не стоит больше никому знать о метке. Если Эрай не займет трон, то я стану свободна. Что, если это и есть моя "миссия" в этом мире? Что, если прежняя Элевия хотела от меня этого?

Я прохаживаюсь по комнате. Рассматривать здесь практически нечего. Одна лишь дверь ведёт в огромную ванную комнату со стоящей черной ванной с позолоченной окантовкой. Надо же, все выглядит почти так же, как в моём мире...