На физиономию зверюги мне было начхать, а вот камень я бы с огромным удовольствием выковыряла и изучила.

— Покупай,  — разрешила я, так и не объяснив истинную причину своего интереса.

Элла покрутила головой в поисках торговца, но тот точно сквозь землю провалился.

— Прекрасный выбор. Способный стать поворотным в судьбе как мага, так и его фамильяра.

Прозвучавшее в тишине замечание заставило нас обеих вздрогнуть. Повернувшись, обнаружила перед собой старика с задумчивыми фиолетовыми глазами. Низенький, он был всего лишь на голову выше прилавка, наверное поэтому мы с Эллой его сразу и не заметили.

— Дэни, как он узнал? — панически прошептала Элла.

— Без понятия. Но давай уйдем отсюда побыстрее.

Элла кивнула, а узнав стоимость статуэтки, даже не стала торговаться. На удивление, та стоила немного, возможно я неверно определила ценность «жемчужины».

Мы расплатились и уже собирались уходить, но столкнулись в дверях с другим покупателем.

— Какая чудесная вещь, — восхитился худощавый мужчина с уродливым шрамом на правой щеке. Рассмотрев нашу покупку, он попытался выхватить статуэтку из рук подопечной.  — Позволите?

— Не позволю! — Элла попятилась, сбитая с толку странным поведением незнакомца. — Это моя фигурка!

— Само собой! — На лице мужчины засияла располагающая улыбка. — Я просто давно мечтал о такой статуэтке. Милые девушки, может, вы уступите ее мне?

— Вот еще! — возмутилась Элла. — Она и мне нравится.

— Десять золотых.

— Извините, не продается, — твердо произнесла она и, схватив меня за руку, проскользнула в дверь. Уже на улице она обернулась и недоуменно спросила: — Что это было?

— Понятия не имею. — Я взглянула на часы на одном из столбов-указателей. — Лучше нам поторопиться, иначе не успеем в квартал боевых магов.

5. Глава 5

ГЛАВА 5

Элла слегка потрепала мне нервы в лавке артефактора, но Люк с легкостью её переплюнул. Марк был в бешенстве: стоило ему ненадолго отвлечься, как бравый космический рейнджер вляпался по самую макушку. Люк умудрился заключить сделку с незнакомцем и пообещал выполнение услуги в обмен на слиток мифрила. Характер услуги Люк уточнить не догадался.

— Расслабьтесь, маг гарантировал, что мне не придется нарушать законы Содружества. Вот! Это даже в контракте прописано! Дэни, посмотри!

Мне сунули под нос свиток. Марку Люк показывать документ уже опасался, потому что после первой демонстрации фамильяр психанул и испепелил свиток магией. Не помогло. Сделка была заключена на волшебном пергаменте, и свиток восстал из пепла подобно фениксу.

Я мягко отодвинула свиток лапой.

— Магические сделки — сложнейший ритуал. Учитывается не только зафиксированное на бумаге, но и произнесенное во время подписания.

— Я же чуть ли не дословно процитировал слова того мага! — возмутился Люк.

— «Чуть ли» не считается! — воскликнула не на шутку перепуганная Элла. — Дэни, нам надо рассказать обо всем ректору!

При упоминании лорда Рендела Марк задергался ещё сильнее. Оно и понятно — первый выход подопечного в другой мир, и такой промах.

— Не будем спешить. В крайнем случае расскажем куратору боевых магов.

— Издеваешься? — Марк печально посмотрел на меня. — Уж лучше пойти с повинной к ректору, чем к Эльтерусу.

— Вы только представьте, сколько всего полезного можно отлить из этого слитка! — Люк с воодушевлением уставился на Эллу. — Хочешь браслет? Его потом и зачаровать можно будет.

— Не нужны мне подарки, добытые такой ценой. Ты хотя бы о Марке подумал?! Если тебя выгонят из академии, он год учебы потеряет, прежде чем получит нового подопечного!