— Вот и всё.

— Что это значит? — спросила я, больше ничего не опасаясь, хотя природу этого явления, не раз приходящего мне на помощь, я так и не разгадала.

— Что твой выбор сделан. Ты выйдешь замуж за дракона и станешь служить своему новому племени.

— Это плохо? — снова спросила я, оглядываясь по сторонам. Непривычно было говорить с кружащейся вокруг пылью, мерцавшей в темноте. Никогда ранее не видела и не слышала ни о чём подобном.

Может, кто-то играет со мной? Ведь неодушевлённые предметы или явления природы не могут область разумом, способным взаимодействовать с магом! А тем более помогать ему!

— Как посмотреть. Зависит от того, чью сторону выбрать. Драконы бывают разными. Вот увидишь, — засмеялся голос и замолчал.

Границы воронки, в центре которой я стояла, окружённая золотой пылью, кружащейся вокруг в причудливом танце, стали раздвигаться, а пыльца меркнуть.

Я почувствовала, что если сейчас не спрошу, то и не узнаю:

— Кто ты и откуда?

— Я хранитель Академии, — прошелестел вдалеке голос и окончательно затих. А я проснулась.

В комнате было темно и тихо. Я села в постели и позвала Велизию. Сначала тихо, потом всё громче, будто боялась, что навсегда останусь одна в этой темноте и тишине, так похожих на атмосферу склепа.

— Что с вами, госпожа? — спросила горничная, прибежав на мой зов, как была, растрёпанная, с заспанным лицом.

— Который час? Почему выключены летучие огни? — сыпала я вопросами, схватив девушку, присевшую на постель, за руки.

— Половина восьмого, госпожа, — испуганно ответила Велизия, не смея высвободиться из моих цепких пальцев. — А огни я погасила. Они мешали вам спать...

Горничная вздохнула и замолчала. Я представляла, что для неё значит приблизиться к летучим огням, магией которых она управлять не умела. Видимо использовала грубую силу, залив шары водой. На свой страх и риск.

Я-то понимала, что летучие огни безопасны и не дадут обратки в виде магической защиты, но Велизия этого знать не могла. Слышала, наверное, от слуг на кухне, но не более того.

Крепко обняв девушку и поблагодарив за заботу, чем вызвала у неё приступ паники, я попросила помочь мне одеться.

— Куда это вы? — Велизия посмотрела с ещё большей тревогой и на всякий случай проверила мой лоб, не горячий ли. — Сказали, вам больше отдыхать надо.  И все занятия только завтра.

— Мне надо кое-кого увидеть. Немедленно, — настаивала я, отводя взгляд.

Говорить горничной к кому намерена пойти, в мои планы не входило. Она непременно начнёт причитать, да ещё из лучших побуждений, сообщит в административный корпус.

Я увидела это так явно, словно всё уже случилось. Картинка встала у меня перед глазами: я подхожу к первой башне, стоявшей возле главного здания, крадучись, поднимаюсь наверх.

Третий этаж, красная ковровая дорожка, триста третья комната. Не успеваю постучать, как меня окликают. И всё. Я не успела спросить господина Мура о всех этих видениях, да уже и не успею.

Его поменяют на другого, почти такого же, но тот не станет относиться ко мне с заботой.  С новым куратором нас не будет объединять ни сходная родословная, ни взаимные симпатии, которые вполне могли бы стать началом настоящей дружбы... И всё это потому, что Велизия печётся о моей чести. Будто сейчас это самое главное!

Картинка померкла и развеялась, превратившись в дым иллюзии, не имевшей с реальностью ничего общего. И всё же она была такой яркой, что испугала.

— Мою форму, быстро. Пожалуйста, — добавила я, уже чуть смягчившись.

Велизия не посмела перечить, я заметила испуг в её глазах. Наверное, поддалась страхам, которые сама же на себя и нагнала: мол, став драконицей, я неизбежно начну меняться и рано или поздно, превращусь в жадное до денег и власти чудовище.