Возможно, Мур прав: видения — это только следствие  моих страхов. И теперь всё позади. Я не вернусь домой с ближайшим дилижансом.

Надо бы сесть и написать письмо, попросить прощения и наговорить много чуши о предназначении, противиться которому я не в силах. Но всё это позже.

Велизия, вернувшись, застала меня за разглядыванием правого плеча. Метка исчезла, возможно, теперь она больше не нужна.

—Что это вы, госпожа, меня не дождались? Я бы помогла вам раздеться, — проворчала горничная, поднимая с пола мою униформу. — Или теперь я вам больше без надоба?

— Да что это с вами со всеми? — спросила я, обернувшись и посмотрев на испуганное лицо Велизии. Её губы дрожали, ещё чуть-чуть — и девушка заплачет.

— Не отсылайте меня обратно, госпожа Иоланта. Я буду очень стараться. Я... — всхлипнула горничная, и я, посмотрев на полные слёз глаза, бросилась её обнимать и заверять, что пока нахожусь здесь, она будет рядом. — С чего это ты взяла, что я тебя отошлю?

— Так ведь на кухне так говорят, — успокоившись, рассказала мне она. — Что драконице такая деревенщина, как я, не положена по статусу. И что вскоре вы...

И девушка испуганно посмотрела на меня.

— Перестанете быть тем, кем являетесь, — осторожно добавила горничная. — Слуги говорят, мол, все как перекинутся, так драконий огонь пожрёт их души. И они обратятся против своих, тех, кого знали до обращения.

Последние фразы Велизия закончила шёпотом, озираясь по сторонам и испуганно вглядываясь в меня, готовая шептать очистительные молитвы Богине. Вдруг я начну обращаться прямо сейчас?

— Глупости слушаешь, — оборвала её я. — Легенды и старые сказки.

— Но ведь они часто скрывают зерно правды, — резонно возразила Велизия, однако я жестом остановила болтунью.

— Почисть лучше одежду, мне пора собираться на занятия, — произнесла я будничным тоном с лёгкой улыбкой, и горничная радостно кинулась исполнять приказание.

12. Глава 12

Глава 12

1

Первое занятие после испытания ничем не отличалось от предыдущих, не считая того, что в каждой окрепла  уверенность в собственных силах. Это был тот род убеждённости, благодаря которой и голос становится громче, и спина выпрямляется, не говоря уж о том, что каждое заклинание и зелье приносят больше пользы, чем то же самое, но выполненное до испытания.

Одна польза, и никакого вреда, мы даже стали сплочённее  научились действовать как команда, хотя душевно были так же далеки друг от друга, как и раньше.

К вечеру этого сложного, насыщенного событиями и эмоциями дня я позвала Мидару Гревес на прогулку в сад. Казалось, она и сама была рада этому.

Какое-то время мы просто шли рядом, сжимая в руках учебные папки, будто щиты, способные оградить от внезапного нападения. Мидара время от времени посматривала на светло-голубой камень в медно-зелёной оправе, поблёскивающий на её пальце.

— Ты чувствуешь, что в тебе что-то изменилось? — спросила девушка, внезапно остановившись на тропинке, будто наткнулась на невидимую стену. — После утреннего испытания?

— Откровенно говоря, нет, — ответила я с мрачным видом. Я ждала похожего вопроса, вернее ожидала, что что-то должно измениться, но нет.  Я чувствовала себя той же Иолантой, которая покинула отчий дом пару недель назад.

— Я тоже, — вздохнула Мидара и снова пошла вперёд, робко ступая по булыжникам, будто боялась того, что ждёт её в конце пути и хотела растянуть дорогу. — Слышала, о чём говорила гранда декан?

Это был вопрос, не требующий ответа. Скорее, он служил прелюдией к обсуждению того, что волновало нас обеих, и ради чего мы обе сейчас совершаем вечерний моцион.