— Не уходи без меня,  — подал голос Уолтер. – Мне нужна твоя помощь!

— Тебе нужна, а мне  — не очень.

Я гордо тряхнула головой и решительно зашагала вперед по тропинке.

— У меня еще рука болит!

— Иди к лекарям, они тебя подлатают.

— Не могу идти, у меня нет сил…

— Ну тогда ползи.

— Одри! – отчаянно взвыл Уолтер мне в спину. – Мне нельзя к лекарям! Как мне им объяснить свою травму?

— Хм, ртом?

— Если в академии узнают подробности, мне конец.

— Жаль, что конец лишь в фигуральном смысле,  — злобно сказала я, продолжая шлепать вперед по болотной жиже.

— Ты могла бы поделиться со мной силой и подлечить меня!

— Могла бы, но не хочу.

— Одри… Пожалуйста…

Вау!!

По такому поводу я даже остановилась и обернулась.

— Повтори эти дивные звуки еще раз.

— Какие именно? Стоны и кряхтение?

— Нет-нет, то, что было между ними.

— Пожалуйста,  — процедил Уолтер, явственно скрипнув зубами. – Пожалуйста, помоги мне. Мне без тебя не справиться.

— То есть ты признаешь, что не можешь справиться без своей убогой связной?

Уолтер на миг замялся, скривившись, но все же устало выдохнул:

— Да…

Я самодовольно ухмыльнулась и потопала обратно к полудохлому Риду. На самом деле я бы его тут не бросила, но ему знать об этом необязательно. Ну как можно бросить своего дракона на болотах? Нет, все-таки он мне был еще нужен. Для вынужденной практики и дальнейшей карьеры. И для мести, да. Куда же без нее.

Да и задолженное желание никто не отменял. Знаете ли, мертвецы желаний не исполняют (разве что желание было: «да чтоб ты сдох!»).

Склонилась над Ридом, осматривая поврежденную руку. М-да, так себе картина, без подручных зелий и мазей придется потрудиться.

Я массировала посиневшую руку кончиками пальцев, бормоча заклинания себе под нос. Из пальцев вырывались фиолетовые искорки, а из уст Уолтера – отборная брань, потому что обезболивающие заклинания я применять не стала и сращивала кость прямо так, на живую. Ну а что? Он же дракон, он должен быть сильным. Вот и пусть тренирует свою силу воли, ящерица недоделанная.

— А можно как-нибудь понежнее? – прошипел Уолтер.

— Не дергайся, а то побольнее будет.

— Добрая ты.

— С тебя пример беру.

Уолтер громко фыркнул.

— Ты сегодня не с той ноги встала.

— Если бы не ты, я бы сейчас вообще спала и видела сладкие сны!

— Про меня?

— Обойдешься.

— Не, ну если меня во снах нет, то сны не сладкие,  — притворно вздохнул Уолтер.  — Выходит, я тебя спас от ночных кошмаров ранним пробуждением!

— Бесишь ты меня,  — пробормотала я.

И, между прочим, у меня были на то весомые причины.

— Так, все, твоя рука в порядке. Если болевые ощущения останутся, дойди до лекарей. Притворись, что грохнулся с астрономической башни в погоне за очередной юбкой, тебе поверят.

— А магия?

— Что  — магия?  — похлопала я ресничками, делая вид, что не понимаю, о чем речь.

— Поделись со мной силой, Одри,  — как-то жалобно попросил Уолтер.

Попросил. Не приказал! С ума сойти. Сегодня должен пойти снег и начаться апокалипсис. Как минимум.

— А если я не хочу с тобой силой делиться?  — злобно прищурилась я.

— Ты же видишь, в каком я состоянии,  — он развел руками, мол, сама посуди.

Я видела, да. Видела, что, даже облепленный болотной тиной, Уолтер Рид оставался красавчиком. Темноволосый, зеленоглазый, всегда в отличной спортивной форме. Хорошо, что он сломал руку, а не ребра. Не уверена, что моя психика выдержала бы расстегивание рубашки в попытке добраться до раны.

— Если я таким увальнем закачусь в академию, возникнет слишком много вопросов. Одри, я не знаю, что со мной произошло, но такое чувство, будто кто-то выпил из меня магию почти подчистую. Магический резерв восстанавливается жутко медленно... А нам еще учиться сегодня как-то  надо. Практику боевую проходить. Ну дай мне хоть пару глотков своей силы, а? Мне очень надо. Пожалуйста.