— Пригласили все трое, — подсказала Лейла. — Но я всем отказала. Мне нужно подумать о будущем. Буду честной, мне нравится внимание всех троих. Каждый по-своему интересный. Но... Они очень отвлекают меня от учебы. А я хочу закончить академию, и стать независимой. И уже тогда, более уверенная в себе, я смогу сделать правильный выбор.

— А вот в этом я с тобой согласна, — кивнула Найли и растянулась на пледе. Мы уже позавтракали и убрали остатки в корзинку. Только мифик доклевывал виноград. Найли зевнула, теплое солнышко морило на сон, и продолжила: — Независимость женщины позволяет ей более трезво смотреть на мужчин. Здесь уже, действительно, можно выбирать кто для тебя лучше. Но на это нужно время, а как я понимаю, нашей Аяне его не дают.

— Именно так, — подтвердила я. — Король торопится.

— Он хочет укрепить свои позиции, — уверенно заявила Лейла. — Мне Трейс по секрету рассказал, что в Амшавир стягиваются люди и нелюди со всех концов страны. Те, кто считают, что Тени были несправедливо уничтожены. Появилось даже некое тайное сообщество Тени. В нем тебя подняли до ранга невинно-осужденных. Поговаривают, что это сообщество желает вернуть власть Теням. Если исходить из этих слухов, то, король хочет реабилитацию в глазах данного слоя населения. И успокоения сообщества Тени.

Я, в задумчивости, легла рядом с Найли.

«Ого, как! Да мы знамениты!» — присвистнула Тень.

«Ничего хорошего, — подметила я. — Не хватало еще чтобы из-за меня произошли какие-либо волнения в стране».

— Только не стоит еще сейчас и об этом думать, — одернула меня за локоть Найли, так словно прочитала мои мысли. — Я по твоему виду вижу, что ты снова начала сомневаться. Ая, прекращай. Ну, допустим, ты выходишь замуж за Нэйта. Это дикое сообщество успокаивается и появляется новое тайное, которое считает, что Тени зло и уж никак не имею право быть приближены к трону. И что тогда делать? Разводиться? Уходить? Улетать? Забудь! Ты с ума так сойдешь, пытаясь подстроиться под всех.

Я повернула голову, с удивлением смотря на сестру. Вот от кого-кого, но от Найли я таких умных речей не ожидала. Я, видимо, погрязла в своих мыслях и переживаниях настолько, что не заметила, как стремительно начали взрослеть мои сестрички. И как сильно они изменились. А ведь прошло не так много времени. Очень трудного для нас времени.

— Но и прямого отказа король не примет, — подала задумчивый голос Лейла. — Тут нужно очень хорошо подумать, как мягко избежать этого брака. Замечательно было бы если бы Нэйт сам настоял на том, что тебе нужно доучиться без его влияния. А там академия, институт, может что-то изменится.

— Но о помолвке они все равно объявят, — тихо сказала я. — Просто свадьбу отложат на время.

Лейла улеглась рядом со мной. Мифик сел между нами, задрав голову. И теперь мы все устроились, смотря на слегка раскачивающиеся ветки ивы и раздумывая.

— Ая, — аккуратно подбирая слова, перебила затянувшуюся тишину Найли. — А ты можешь подчинить Нэйта и заставить его отказаться делать помолвку сейчас?

Я, на пару секунд, забыла, как дышать, и отчетливо услышала собственный пульс в висках.

— Допустим, — сказала напряженно. — Но на каком основании Нэйт откажется объявлять сейчас о помолвке?

Найли усмехнулась.

— Заставить Нэйта, в здравом уме, кое в чем признаться перед королем, не возможно. Но если бы ты его подчинила, то... — Найли набрала воздуха и торопливо выдохнула: — Можно заставить его сказать, что он не может на данный момент этого сделать, так как уже связан святым обещанием с другой.