Король задумался, внимательно смотря на раздражающую Рея парочку, а потом проговорил:

— А мне так не кажется. Ты только заметь, как он смотрит на нее. Возможно у них все получится.

— У Нэйта? — натянуто усмехнулся Рей. — С Тенью? Прекрати, Эльмонт. Ты же первый, кто будет против такого союза.

— А почему бы нет? — неожиданно улыбнулся король, подмигну Рею, и отошел к Ельсии.

Неприятный холодок и еще более неприятное предчувствие, заскребли погаными кошками по струнам души.

«Этого нам не хватало, — напряженно протянул Мрак. — Не нравится мне то, что сказал король».

Реймонд еще пристальнее начал следить за Тенью и ее кавалером. А чем больше ректор всматривался во взаимоотношения этой пары, тем меньше они ему нравились. И дело было уже не в ревности. Что-то неправильное было во всем этом. Нэйт и правда не сводил с девушки взгляда. Казалось он ловил каждое ее движение, каждое слово, жест, мимолетный взгляд. И та преданность, и желание служить и идти за ней по пятам были так неестественны для Нэйта. Обычно девушки сами бегали за ним как привязанные, ожидая благосклонности молодого человека. А тут...

— Рей, пошли танцевать, — игриво протянула Валерита и, ухватив его за руку, потянула в круг танцующих пар. Лейн не сопротивлялся, но встал так, чтобы не терять из виду сына и Аяну.

— Что там такого интересного? — покосилась в их сторону фаворитка.

— Нэйт, — бесхитростно ответил Рей.

Валерита улыбнулась.

— Молодость. У Нэйта новая влюбленность. Они чудесно смотрятся вместе.

Герцога последняя фраза задела.

— Я так не считаю. Он королевской крови, а она...

— Тень, — подсказала любовница. — Рей, прекрати так на них смотреть. Я начинаю думать, что ты ревнуешь.

Стараясь не утвердить ее подозрения, герцог перевел взгляд на женщину. Улыбнулся уголками губ.

— Кто здесь ревнует, так это ты, моя прекрасная леди.

Валерита тут же расслабилась и прильнула ближе, томно шепнув ему на ухо:

— После танцев я буду ждать тебя в своей комнате, — сказала, и коснулась губам мочки его уха. Лейн нахмурился. Никогда еще ласка и нежность Валериты не вызывали у него отторжения. Сейчас же захотелось отстраниться. Он с трудом себя сдержал, но тут же поймал на мысли, что спать с любовницей, тем более которую он уже считает бывшей, не станет. Рей уже подумал о том, что нужно ей мягко намекнуть, что его не будет рядом сегодняшней ночью, да и всеми следующими тоже... Но тут... Он чуть повернул голову и наткнулся на взгляд Аяны, устремленный на него. А следом, она порывисто отвела его и посмотрела на Нэйта. Молчаливо, не произнеся ни слова, но лицо того внезапно просияло, словно она сказала ему нечто радостное.

«Ментал?» — с сомнением спросил герцог у Мрака. Тот не ответил, дракон напряженно всматривался в Нэйта. А парень уже вел Аяну через зал.

«Нет, — проговорил Мрак. — Это она его ведет. Как послушного щенка следом за собой».

Драконья магия завибрировала натягивая связь между ним и Аяной. Мрак пытался прощупать нити реальности происходящего, старательно вынюхивал какие-то магические воздействия. Нет, их тоже не было. Но что же это тогда? Почему им с Мраком все больше казалось, что Нэйт ведет себя неестественно. Он шел с Аяной, постоянно смотря на нее и пытаясь поймать взгляд.

«Проверь их связь! — приказал Рей своему дракону. — Мы имеем право и сможет. Мы оба завязаны на ней».

«Его связь, — протянул дракон, нащупывая нити и... Ментально взревел так, что у Рея в ушах зазвенело. — Тень! Как она посмела?!»

Реймонд уже точно понимая, что происходит, двинулся за парой, от ярости сжимая кулаки.