- А ты кого думал увидеть чуть ли не в столице нашего королевства? - удивился беловолосый Мерик.

- Это преступник, народ нагов приговорил род старейшины к казни за соглашение с драконами! - ответил ему наг. - Его голову мы преподнесём принцессе василисков в качестве просьбы о прощении.

- Голову мёртвого нага пятилетнему ребёнку? - переспросил Мерик. - Да и как я посмотрю, ваш... Хммм юный старейшина против преподнесения своей головы кому бы там не было.

- Значит, когда покидали военные рубежи, оголяя наши фланги, и открывали ворота своих городов драконам, всех всё устраивало. А как пришло время пожинать плоды, решили мальчишку обвинить во всём и убить? И с вас вроде всё, взятки гладки? - сплюнул седовласый Моррис. - А ведь Басхем Аш-Шариас был одним из немногих, кто не отвёл своих воинов с позиций.

- Сначала предали нас, а теперь дожили до того, что предали собственных правителей! - фыркнул кто-то из воинов василисков. - Ну и гнильё же! Ползли бы вы обратно в свои болота!

- Я должен вам жизнь, - прошипел из последних сил Басхем, когда его соплеменники покинули поляну.

- У тебя теперь, как и у каждого из нас, два пути. Первый, остаться изгоем, которому нигде не будет покоя. Или... Академия. - Присел рядом с нагом Моррис.

- Говорят, с территории Академии выдачи нет, - прикрыл глаза наг.

- Ага, ни целиком, ни по частям, - опустился с другой стороны Мерик. - Как воина тебя хорошо помнят...

- Нееет, - ехидно протянул Моррис. - Он же старейшина, его учили править, обеспечивать народ всем необходимым, метаться, как рыба на нересте, между десятком мест сразу и помнить о куче дел...

- О да! Не надумал ещё голову принцессе дарить? Нет? Ну сам напросился, - засмеялся Мерик, доставая из специального мешочка мелкий камешек, не больше ногтя. - Моррис, а король драконов у нас же жёлтый камень, да?

- Жёлтый, жёлтый, - ехидно оскалился старый василиск, наблюдая как загорается камешек, зависший над ладонью Мерика Даргена, коменданта Академии.

- Да! - раздражённо рыкнуло что-то по ту сторону свечения.

- Ваше величество, а почему это вы сегодня не в духе? - приторно язвительно поинтересовался Мерик.

- А потому что я только что узнал, что Миасея боится пчёл! А рассказать как именно произошло это чудесное событие? - явно из последних сил сдерживался король. - Мы обедали.

- В королевской столовой обедали? - оживился Моррис.

- В королевской. Увидев пчелу, Миасея обернулась, и уже каменная пчела влетела в одно из окон. Больших таких и закрытых окон. Испугавшись полетевших во все стороны осколков у меня тут обернулся мелкий, но сильно огнедышащий драконëнок, а его приятель, сорвал медальон-ограничитель, и принимая неравный бой с уже упавшими осколками и дымом от подпаленных портьер, отшвырнул одному Змею-прародителю известно куда! - прорычал король.

- Надо благодарить прародителя, что дети наследуют только один из даров родителей. - Пожал плечами Моррис. - А мы тут вам ректора для вашей Академии нашли.

- Что значит нашли? Он что, где-то валялся под ногами, а вы об него споткнулись? Или за грибами пошли, а он среди опят прятался? - ворчал дракон.

- Ну почти, - хохотнул Мерик. - Мы тут не дали нагам добить Басхема Ас-Шариаса и предложили ему место в Академии.

- И он согласился? - в голосе дракона послышалось сомнение.

- А куда же он денется? Он нам по закат жизни должен! - были в отличном настроении василиски.

Басхем Аш-Шариас ещё даже не до конца оправившись, приступил к своим обязанностям, доводя короля до белых глаз и умиляя королевского секретаря своей основательностью.