И словно последним оплотом для тех кто нуждался в защите и уже успел отчаяться, стала Академия Драгонмира. И она же была убежищем для тех, кто оказался по ту сторону закона.

В самом начале, когда Академия только открыла свои двери, и ещё даже молва не успела разнести по всему Драгонмиру весть о ней, когда один из сторожевых отрядов василисков наткнулся на израненного беглеца. Наги, устав от повсеместного ущемления, решили задобрить остальные народы, выдав им головы тех, кто принял решение о заключении мира с драконами, тайком от василисков. От рода старейшины правящего нагами к тому моменту осталось только двое. Старейшина Басхем, которому было чуть больше шестидесяти, для нагов, что называется едва сам перестал считаться змеëнышем. И его племянник, Ассур. Мальчишке и вовсе было лет десять. Басхем отправил Ассура с лично ему преданными воинами в древний заброшенный город.

Ещё во времена переселения наги выбрали болотистые и жаркие территории, где росли огромные древовидные грибы, вскоре ставшие символами городов нагов. Среди труднопроходимых топей наги из рода старейшины нашли остатки крепостных стен и домов. Именно эти руины и стали первым и древнейшим городом нагов Драгонмира, откуда и началось освоение новых земель. Город получил название Драшшесмар, змеиная колыбель. Но позднее наги покинули его, потому что добираться до города в сердце болот было очень опасно и требовало огромных усилий и физических, и магических. А так как нужды в обороне своих границ наги не видели, то начали строить свои города в куда более простых и доступных местах.

Вот только как-то упустили один момент. Змеи живут гнёздами, гнездо подчиняется основателю. Тому, кто тратил и силы, и кровь, создавая будущий дом. Для Драшшесмара таким основателем и родоначальником стал старейшина, прямыми потомками которого и были Басхем и Ассур. И именно им будут подчиняться все защитные плетения города. Именно их город будет охранять, как своих хозяев. И только на это и надеялся Басхем, отправляя туда племянника. А сам увёл за собой погоню. Он старался выиграть время, чтобы отряд, в котором был Ассур, успел достигнуть отныне неприступных для остальных границ Драшшесмара. И свою задачу он выполнил. В тот момент, когда Ассур оказался за надёжными стенами, Басхем ощутил колкую дрожь по всему телу, словно на пару секунд покрылся инеем.

И резко развернулся к своим преследователям. Сейчас, когда последний змей его рода был в безопасности, ему уже нечего было бояться и незачем было изображать бессильную жертву. Его род был сильнейшим среди нагов, поэтому и правил с незапамятных времён. Раны уже не имели значения. Как и то, что его род столько поколений оберегал тех, кто сейчас загонял его как дикого зверя. Сила его рода обернулась против его же соплеменников. Басхем хотел, чтобы бой за его голову запомнился нагам надолго.

Неравная схватка продолжалась несколько часов погибающих и уже погибших нагов было очень много. Их тела были везде, куда только падал взгляд. Но и для Басхема этот бой не прошёл даром. Из-за покрывших его ран уже не было видно ни кожи, ни цвета чешуи. Дыхание вырывалось со свистом и кровавой пеной изо рта. Но последний удар он хотел встретить в сознании. Один из преследователей поднялся над камнем и поднял лук.

- Даже не думай, - раздалось откуда-то из-за головы Басхема. - Или на один камень здесь станет больше.

Воины в узнаваемых гребенчатых доспехах появлялись со всех сторон.

- Васссилиски? - бил по воздуху раздвоенным языком один из главарей погони.