– Ты просто пытаешься уйти от ответа. Сменить тему, – серьёзно произнёс Тэй.

Я хмыкнула. На этот раз уныло, взглянув на летящего рядом брата.

– Ты быстро меня раскусил. Сдаюсь. – Вскинула ладони, фальшиво улыбнувшись. – Тогда не спрашивай то, на что я не могу дать ответ. Кажется, мы это уже проходили…

– Со стороны кажется, будто ты сумасшедший, – бесстрастно произнёс он. Но теперь хотя бы не молчит в ответ – и то радует.

– Наверное, так и есть, – не стала отпираться.

– Даже если так… – пронзительно глядя мне в глаза, вымолвил сосед. – Не доставляй мне неприятностей. Их и так хватает…

– Хм… – Я деланно задумалась. – Боюсь, неприятности – моё второе имя. Я просто не властен над этим. И мне бы правда… – произнесла с нажимом, – не хотелось тебя впутывать в свои дела, но ты даже не представляешь, насколько глубоко в них увяз.

Тэй запнулся, непонимающе нахмурившись. Синяк на его лице раздражал.

– Забудь, – махнула рукой и поспешила в нашу комнату. – Надо уже что-то с этим сделать, пока я не вернулся и не свернул шеи тем… неважно. – Остановилась у коричневой двери и улыбнулась. – Прошу, только после вас.

Тэй покачал головой.

– Удивительно, как легко я принимаю твои странности.

– Наверное, ты тоже тот ещё чудак, – хмыкнула, заходя следом.

– Наверное, – не стал отпираться он.

Я развернулась и рывком усадила соседа на кровать. На мою кровать. Кровожадно над ним склонившись, а тьмой закрывая щеколду на двери, чтобы никто не смог вломиться без спроса.

Зелёные глаза Тэя широко распахнулись. Кадык на горле дёрнулся.

– Не бойся… – прошептала вкрадчиво, склоняясь к его лицу. – Я всего лишь… – Резко выпрямилась, призывая свет. Кончики пальцев вспыхнули голубым свечением. – Залечу твои уродливые побои, смотреть противно.

Тэй усмехнулся, роняя голову на грудь.

– Так вот, что ты имел в виду, говоря «нужно с этим что-то сделать»… Так не терпелось стереть следы драки с моего лица? – теперь веселился он.

Кажется, происходящее доставляет удовольствие нам обоим. Наверное, мы и правда немного спятившие…

Я почти коснулась припухшей скулы соседа, как он вдруг отбил мою руку, став серьёзным и собранным. Спокойно поднялся, легко подвинув меня в сторону, словно я незначительное препятствие, и направился к своему шкафу.

– Прекрати веселиться за мой счёт, провоцируя своими глупыми шутками. Продолжишь дурачиться в том же ключе – будешь спать в коридоре. Я позабочусь.

– А-а… – протянула недоумённо. Свет так и клубился между моих пальцев, ластясь, будто кошка. – То есть считаешь, синяки украшают мужчину? Будешь гордиться ими, словно трофеем, добытым в неравном бою?

– От такой ерунды ещё никто не умирал, – беспечно отмахнулся он, стягивая грязную майку через голову. – Не применяй силу лишний раз, мало ли…

«Я с Тэем согласен, ты ведёшь себя легкомысленно…» – так любезно вмешался братец. Я будто получила удар под дых и почти согнулась пополам, но вовремя остановилась. Смогла сдержаться. Побороть боль.

– Я просто пытаюсь не сойти с ума окончательно, неужели не понимаешь? – вымолвила сипло, совершая болезненный вдох. Нет, постоянное присутствие рядом призрака когда-нибудь добьёт меня. И ладно бы это был незнакомый мне призрак…

Тэй удивлённо повернулся.

– Хочешь сказать, твои двусмысленные шутки, попытки заставить меня смутиться – твой способ не сойти с ума?

Вообще-то я не к нему обращалась, но если так скажу сейчас…

– Ай… забудь, – вздохнула обречённо, снимая колет. – Я понял, больше никаких шуток и провокаций, иначе спать мне в коридоре. Понял-понял.

– Зачем ты поступил в академию? – прямо спросил сосед, надевая свежую майку. Взялся за ремень брюк и расстегнул. Звякнула пряжка…