— Господин архимаг, а может, мне нужно внутри что-то уронить? Ну чтобы охрана снаружи услышала и открыла дверь в сокровищницу…

— Там нет охраны, — отрывисто и рассеянно отозвался принц. — На кой демон она там, если сокровищница опутана охранками на крови королевской семьи?.. — И вдруг Эльдан уставился на меня так, что я неуютно заерзала под этим взглядом на стуле: — Кэт, да ты гений! Нам нужно всего лишь потревожить охранку! Дальше департамент Яна все сделает сам! И не придется выдумывать какие-то там предлоги, чтобы проверить сокровищницу!

Глаза Эльдана горели таким азартом, что у меня по спине пробежала дрожь.

— Хорошая идея, — неожиданно одобрил задумку принца архимаг. Порылся в кармане своей хламиды, что-то выудил оттуда и начал быстро-быстро вертеть в пальцах. А спустя секунд тридцать-сорок сунул мне в руки маленький стеклянный шарик: — Вот! Кэт, это нужно разбить об пол под самой входной дверью изнутри сокровищницы.

— Что это? — с трудом выдавила я из себя, чувствуя, что брать шарик в руки у меня нет никакого желания.

— Заготовка. Внутри запечатано заклинание перехода внутри дворца. Если его открыть под самой дверью, то охранная система сработает, среагировав на портал. И дежурные спецы тайной канцелярии через несколько секунд вскроют сокровищницу, чтобы проверить, что там произошло. Только будь осторожна. Чтобы тебя туда не затянуло. Лучше всего разбивать шарик на расстоянии, а самой сразу же возвращаться назад.

Брать заготовку не хотелось по-прежнему. Кусая губы, я осторожно спросила:

— А портал ведет куда?

Гриннел хитро и хищно усмехнулся. И по этой улыбке еще до того, как архимаг ответил, что там очередная подстава для гоблинов. Так и оказалось:

— В дальний конец дипломатического крыла. В котором поселили гоблинов. Уверен, туда никто, даже прислуга не ходит. Так что следы вряд ли успеют развеяться окончательно. Кэт, поторопись!

Я вздохнула, взяла в руки заготовку с порталом и, прикрыв глаза, юркнула в до боли знакомый переход.

В книге, которую я читала, маг описывал точечный портал так, словно он заглядывал куда-то через очень узкую трубку. И через эту же трубку просовывал руку и что-то брал. Или клал. У меня же все было почему-то по-другому. Хотя результат в итоге был точно такой же. Я словно сама присутствовала в помещении, вернее, не я, а мой дух. Но при этом я могла брать какие-то предметы. Или класть. Надеюсь, когда начнутся занятия в академии, мне кто-нибудь объяснит, как это выходит.

То ли я снова истощила свою магию, то ли, задумавшись, допустила где-то ошибку. Но в этот раз что-то пошло не так. То есть, я пробралась в сокровищницу и швырнула о входные двери шарик, который с треском раскололся, встретившись с дверной ручкой. С этой стороны все прошло, как и задумывалось. А вот вернуться туда, откуда я приходила в сокровищницу, я не смогла. Меня будто обволокло каким-то странным, липким как смола и очень тяжелым туманом. И переход из-за него я ощущала, как полет с неимоверно тяжелым грузом в замедленной съемке. А потом и вовсе показалось, что я то ли заснула и увидела сон, то ли мне что-то примерещилось. Потому что в какой-то момент стенка туннеля, по которому я перемещалась, вдруг истончилась и стала прозрачной. И я снова увидела комнату, в которую подкладывала стащенный из сокровищницы артефакт. Только теперь сундук был заполнен уже доверху, правда, еще не закрыт. А рядом с ним стояли двое. Мужчина с редкими пепельными волосами, собранными в хвост, богатом жемчужно-сером камзоле, серых штанах, белоснежных чулках и туфлях с бриллиантовыми пряжками. Когда он сердито мотнул головой, что-то говоря женщине, я увидела, что кожа его серо-зеленая, а уши длинные и «украшены» торчащими из них пучками седых волос. В его собеседнице я с немым удивлением узнала… Илидану!