— Леди Эусу! Во дворце дают бал в честь посланников гоблинского королевства! Вам надлежит там быть! Для вас уже приготовлена ванна и наряд в ваших покоях! Леди Калинина, — перевела она взгляд на меня, — меня зовут Аюта, теперь я ваша горничная. Его светлость принц Эльдан велел вам передать, что если вы хотите потанцевать, то можете составить компанию леди Эусу, но важно, чтобы вы не выдали свою магию…

У Илиданы неожиданно хищно загорелись глаза. Такой блондинку я еще ни разу не видела. Она словно увидела цель, средства и способ решить все свои проблемы одним махом.

— Пошли, Кэт? Платье тебе найдем, никто не догадается, кто ты на самом деле! Повеселимся!

От нездорового энтузиазма целительницы у меня по спине пробежал холодок, не раздумывая, я замотала головой:

— Не-не-не! Ты же слышала: мне придется скрывать свою магию! А если меня кто-нибудь напугает? И я опять открою портал? Что тогда? Нет, я лучше останусь здесь и почитаю учебники по порталам. Чем скорее я справлюсь со своими силами, тем скорее смогу вместе с тобой посещать всякие мероприятия, — добавила я по наитию.

Илидана разочарованно вздохнула:

— Жаль. Но ты, Кэт, кругом права. Его Величество оторвет в первую очередь мне голову, если ты сорвешься на балу. А потом и отец добавит, если я выживу после короля. Ладно, — блондинка расстроенно качнула головой, — учись. В конце концов, бал в честь гоблинских посланников это скорее политическое мероприятие, чем праздник.

После ухода Илиданы Аюта притащила мне кучу всего с кухни в качестве ужина и в качестве лакомства. Принесла дополнительный источник магического света. Даже предложила помочь принять ванну. Но от этого я отмахнулась, отпустив девчонку до утра. Если полезу в ванну сейчас, то об учебе можно будет забыть. Я разомлею в теплой водичке, раскисну. Потом побалуюсь вкусняшками. И в итоге завалюсь спать. А надо сначала поработать. Сегодняшний непроизвольный портал к Дориусу меня основательно напугал. Как и странное поведение Илиданы. Появилось ощущение, что она с жадностью ждет, когда же я допущу ошибку. Чтобы получить надо мной власть путем устранения последствий того, что я натворила. Этого я не хотела допускать. А значит, нужно читать и разбираться, как можно контролировать так и прущую из меня магию. Этим я и занялась.

Сначала немного поела, выбирая крошечные тарталетки с каким-то пряным мясным паштетом и корзиночки с креветками и другими дарами моря. Потом прихватила чашку сладкого сока и устроилась под светильником с мемуарами какого-то сильного портального мага древности. Книгу я открыла, вытащив наугад из внушительной стопки книг, принесенных в мою комнату по указке Гриннела. Но очень скоро увлеклась. Некий Пиррот так увлекательно описывал раскрытие у него портального дара и свои первые приключения, а также сделанные из них выводы, что книга у меня пошла как захватывающий авантюрный роман. В котором я, впрочем, нашла немало нужного и полезного. В частности, меня заинтересовал способ открытия точечного портала, при котором ни один и способов диагностики не смог бы указать на то, что портал вообще открывался. Не говоря уже о том, чтобы отследить его направление и создателя. Через такой портал Пиррот отправлял цветы своей возлюбленной, в то время когда они были еще подростками, а отец девушки желал себе другого зятя.

В какой момент меня сморил сон — сложно сказать. Но открыла я глаза от того, что шею прострелило острой болью от неудобной позы. За окошком ночь неохотно уступала свои права новому дню. В серых сумерках лениво помахивал ветками растущего под окном дерева ветер. С трудом распрямив затекшее от неудобной позы тело, я потянулась и прислушалась к себе. Сколько бы я ни проспала, усталость больше не чувствовалась, как ни странно, спать больше не хотелось.