- И чья это идея: устроить засаду на ректора в актовом зале? - прищурившись грозно спросил де Ареон.

Мы дружно изобразили недоумение и пожали плечами - ничья. Точнее, моя и Хайта, но целью был вовсе не ректор де Форнам.

- Ах да, Алистер здесь не причём. Вы ожидали… а кого, собственно, вы ожидали? Неужели меня?

Кристиан склонил голову на бок, глядя с издевкой на нашу четвёрку. Ведь понял уже, зараза, и собирается помучить перед назначением наказания.

- Молчите? Хорошо, тогда я начну первым. Максвел, чёрт вас подери, Хайт. Вы знаете о том, что за хранение зелья, в котором присутствует кровь мантикоры, положена смертная казнь?

- Так то в столице, - голосом обиженного ребёнка возразил зельевар-рецидивист. - Отвык от ваших порядков, пока жил в захолустье.

- Вас выгнали из Дальстада три года назад. Сходите в аптеку и купите таблетки для улучшения памяти. У вас есть время до утра, чтобы утилизировать всю свою “запрещёнку”. С рассветом я нанесу вам дружеский визит и если найду хотя бы каплю…

- Так точно! Утилизировать “запрещенку”! - воскликнул Хайт и даже вытянулся в струнку перед деканом. Тот удовлетворённо кивнул и Максвелл, осмелившись, задал вопрос:

- А как вы поняли, что это… ну, то самое зелье? Вы же сидели ко мне спиной!

- А у меня глаза на затылке, - фыркнул де Ареон и указал пальцем на дверь. - Свободен!

С невероятной быстротой Максвелл скрылся за дверью, оставив нас на растерзание Кристиану.

- Господин Арч, с этой минуты использование каждого, я подчёркиваю, КАЖДОГО вашего артефакта возможно только с моего письменного разрешения. Всё ясно? Чтобы коготь мантикоры завтра был у меня в кабинете! И если я, вернувшись после обыска, точнее “дружеского визита”, не увижу его вот на этом самом месте, - декан для наглядности ткнул пальцем в яркую мраморную прожилку на столе, - у вас будут большие, организованные лично мною, проблемы. Можете идти!

Саарон зашевелил беззвучно губами, но открыто спорить с деканом не решился и с угрюмым видом отправился следом за Хайтом. Положение становилось всё щекотливее: остались только мы с Энни.

- Эннабелла Гаубе, - растягивая гласные в имени рыжеволосой подруги, произнёс де Ареон. - Весьма умелое использование магической ловушки. Сколько времени длился заряд?

- Около сорока минут, - осторожно ответила Энни.

- Вы нам подходите, - хмыкнул Кристиан, и, глядя в её округлившиеся от удивления глаза, пояснил, - утром пройдёте к заведующему складом наглядных пособий и зарядите все учебные ловушки для адептов выпускных классов. Удачи, и не тратьте сегодня энергию зря.

Энни прикусила губу от обиды, но промолчала. Кивнув де Ареону, она выбежала из кабинета и громко хлопнула дверью. Теперь в кабинете были только я и Кристиан.

- Дияника де Савеллина, - откинувшись на спинку кресла, произнёс наш новый декан. Сложив ладони “домиком” на столе, он смотрел на меня с нескрываемым интересом, но молчал, выжидая, как хищный зверь, играющий с попавшей в его лапы добычей.

Я ответила ему не менее заинтересованным взглядом: тут и дураку понятно, что он оставил меня напоследок не просто так. Пауза опасно затянулась.

Мы оба это понимали, поэтому заговорили одновременно:

- Почему там, где происходят неприятности, рядом всегда оказывается де Савеллина?

- Как ты узнал о нашей ловушке?

Кристиан аж присвистнул и зажмурился от удовольствия, как большой кот, которого по счастливой случайности заперли на ночь в подвале с большим кувшином сметаны. Я же поняла, что сморозила несусветную глупость и тем самым самолично сдала себя и новых коллег. Был только один способ выкрутиться из положения - дать ему высказаться, а за это время придумать убедительное оправдание.