- Ладно, ты первый, - пробормотала я, опустив голову. Может, его каменное сердце разжалобит мой горестный вид?

- Премного благодарен за разрешение, - не вставая со стула, изобразил поклон де Ареон. - Кстати, может, перестанешь мне “тыкать”? Вот видишь, дурной пример заразителен, но я намерен прекратить любое панибратство. Мы в академии, а не в купе ночного поезда, и я - ваш непосредственный руководитель.

- Интересно, за какие заслуги богатенького сноба поставили руководить особым спецкурсом? - я чувствовала, что хожу по тоненькому льду, но не была готова так просто сдаться. - Не льсти себе, напыщенный, ты вовсе не руководитель, а истинный вредитель! Может я бы и отнеслась к тебе с таким же трепетом как Максвелл Хайт, а может - с недоверием, как Арч, или с такой же осторожностью, как Энни. Но, в отличие от них, у меня был шанс узнать тебя немного ближе и…

- Уймитесь, де Савеллина, - прервал мой спич де Ареон. - Признаюсь, в поезде, мы оба перешли границы. Но это - высшее учебное магическое заведение, извольте соблюдать субординацию. “Тыкать” мне могут лишь друзья, родные или любовницы. Что касается вас, Дияника, два первых пункта - сразу мимо, а насчёт третьего - не вписываетесь никак в мои предпочтения. Ладно, с субординацией мы разобрались, теперь по наказанию. Его… не будет.

От неожиданности я заморгала и даже пропустила колкость мимо ушей. Неужели у меня возникли слуховые галлюцинации? Или это очередная несмешная шутка от декана?

- Не стойте столбом, де Савеллина, уходите! Боюсь, вы скоро будете являться мне в кошмарах.

- Что значит “не будет”? - я вглядывалась в расслабленное лицо де Ареона, желая выяснить, в чём же подвох. А он был точно, я не сомневалась!

- Что греха таить, в поезде я вёл себя весьма неподобающе, признаюсь - виноват. Но вы испортили мою любимую рубашку, вот я и вышел из себя. Ещё и порвал вашу пижаму.

Декан, с выражением раскаяния в больших карих глазах, шумно вздохнул и снова показал рукой на дверь. Но я осталась.

- Значит так, Кристиан. Не знаю, с чего ВЫ вдруг пытаетесь давить на жалость, я ВАМ не верю. Вот ни на грош! Хотя… хотя подождите… вот оно! ВЫ хотите настроить против меня остальных, освободив от наказания! Чтобы они глядели косо в мою сторону и строили предположения, а чем де Савеллина откупилась от декана? Ну уж нет!

- Однако, - покачал головой де Ареон, - у вас неуемная фантазия.

- Требую наказания для себя! - я вытянулась в струнку и стукнула себя для верности ладонью по груди.

- Что ж, Дияника, раз вы так настаиваете, - взявшиеся из ниоткуда смешинки в глазах декана пустились в пляс. А я вдруг поняла, как нагло меня обдурили. - Ровно в десять утра жду вас на участке, где расположены учебные захоронения. И не забудьте взять лопату.

7. Глава 7

На учебное кладбище я пришла вовремя, но без лопаты. Заведующая крылом Альда лишь засмеялась в ответ на мой вопрос, где я могу добыть сей инструмент и пояснила, что инвентарь хранится прямо на участке в маленькой пристройке. Уверена, что декан об этом тоже знал и просто-напросто искал возможность, чтобы позубоскальничать над провинившейся де Савеллиной.

К слову, Кристиан уже был там. Стоял, облокотившись на могильную плиту, и вёл неспешную беседу со смотрителем участка. В отличии от меня, морально и физически готовой к ударному труду, и поэтому надевшую потёртые штаны с рубашкой, он нарядился - чёрные отглаженные брюки, футболка и белый кардиган из тонкой шерсти.

- Воображала, правда? - проворчала я, кинув взгляд на Фаю.

Ручная арахнида, весело попискивая, резвилась под ногами: шуршала в зарослях травы, преследовала насекомых, вверх-вниз носилась по стволам деревьев и кустам, задорно вскидывая своё упитанное брюшко,словом - наслаждалась утренней прохладой.