Я прикрыла дверь, скинула с себя плащ, мантию и пиджак и осторожно прокралась к окну, отодвинув край пыльной шторы - в носу тут же засвербило, я не сдержалась и громко чихнула. Скрипнула дверь и я услышала за спиной:
- Будь здорова!
Сердце пропустило удар, я застыла на месте, не веря своим ушам. Это же голос Альсара! Я медленно обернулась и увидела боевика-декана. Он был одет в куртку из тёмной кожи и, по всей видимости, был тем самым незнакомцем, в которого я врезалась, убегая от бандитов. А сейчас он стоял на пороге комнаты, прислонившись к дверному косяку. Но что ему надо? Зачем он пришёл за мной?
- Что ты здесь делаешь, Корра? - прищурившись, спросил декан, прошёл в комнату и закрыл за собой дверь. Сейчас, вне стен академии, он выглядел не как суровый преподаватель, а как опасный хищник, играющий со своей добычей.
Я ляпнула первое, что мне пришло в голову:
- Подрабатываю здесь в выходные. Вы же сами забрали у меня листовку с рекламой.
“Боги, что я несу”, - запоздало подумала я, но пути назад уже не было.
- Я не идиот, Корра, - нахмурился Альсар, - во что ты вляпалась? От кого убегала?
- Я не убегала, - возразила, в попытке заговорить ему зубы, - вы всё не так поняли. Да я бежала, но только потому, что опаздывала на смену. Вы же видели, что творилось на улице с утра. А начальство здесь не любит…
- Работаешь, значит? - Аллен выдержал длинную паузу, а затем медленно подошёл ко мне, снял куртку и бросил на кровать. Следом туда полетел небольшой мешочек, в котором, судя по звону, лежали монеты. - Тогда, я тебя покупаю. Здесь сумма за два часа.
Этого ещё не хватало! Одно дело - врать про подработку в борделе, другое - доказывать ложь делом, да ещё собственному декану!
- Простите, но я уже занята, - проблеяла я, медленно отступая к окну. - Да и вообще, вам не стыдно просить адептку с вашего же факультета? Как мы потом будем смотреть друг другу в глаза?
- Во-первых, я не вижу здесь никого, кроме нас, - было видно, что Альсар мне не верит и наслаждается разыгранным мной представлением. - Во-вторых, вне стен академии ты не моя ученица, а я не твой декан.
- Это противоречит уставу!
- Как и твоя подработка. Ты же не хочешь, чтобы я рассказал о ней Алистеру де Форнаму?
Стиснув зубы, я отвернулась и помотала головой. Даже если я смогу объяснить, что это глупое недоразумение, слухи о том, что Эрика Корра подрабатывает в местном борделе, пойдут по всей академии, а если дойдут до родителей… Нет, это не вариант!
- В-третьих, - Аллен неспешно приблизился ко мне со спины и наклонился, почти касаясь губами моего уха, - я ненавижу женщин, которые мне лгут. Особенно, таких как ты - молодых и невинных на первый взгляд. Хочешь быть моим врагом, Корра?
От близости взрослого мужчины, который даже не скрывал своей неприязни ко мне, и тихого голоса, в котором сквозила неприкрытая угроза, разум затуманился, а земля под ногами покачнулась. Я опустилась на край рядом стоящей кровати, не смея поднять на него глаза.
- Эрика Корра, - голос декана немного смягчился. Кажется, он понял, что перегнул палку, - последний раз прошу, хватит ломать комедию, причём бездарную. Кто за тобой гнался? Я обязан знать, что ты натворила.
Сил сопротивляться больше не осталось. Я рассказала всё, без утайки: про подслушанный мной разговор Агны в коридоре, про план Б, который обсуждали некие Первый и Второй, и про то, как следила, а затем упустила адептку, попавшую в беду, и попалась на глаза бандитам.
- И ты, конечно же, ничего никому не сказала? - Альсар вмиг разозлился и вот-вот был готов сорваться на крик. - Ты хоть понимаешь, дура, что натворила? Какого дьявола ты не поставила в известность меня или де Форнама? Если с Агной что-то случилось, это будет твоя вина!