Без предупреждения отпускаю Маляву, и тот приземляется точно на четыре лапы. Вдалеке замечаю рассекающего просторы Радика, однако к нему у меня пока никаких претензий. Самый беспроблемный из всего моего зверинца.

‒ Постой здесь, пожалуйста. – Останавливаю Солнышко, ткнув ему в грудь ладонью. – Вот так, прямо тут. Прими фотогеничную позу.

‒ Что ты задумала? – Ти-Лу озадачен, но никак не препятствует моим метаниям.

‒ Ты ведь поймаешь меня, если что? – Заискивающе улыбаюсь ему.

‒ А, может, обойдемся без процессов, по результатам окончания которых придется тебя ловить? – напрягается он и с надеждой заглядывает мне в лицо.

‒ Нет, у нас эксперимент. ‒ Разворачиваюсь лицом к озеру и ловлю нужный настрой. ‒ В случае удачи, тебе и беспокоиться не придется.

‒ Я уже беспокоюсь, ‒ мнительно предупреждает Солнышко. ‒ Авансом.

Все, полная готовность к эксперименту.

Делаю шаг. Еще один. Опасливо осматриваюсь по сторонам.

Нет, нужен иной подход.

Расправляю плечи и решительно спешу вперед.

«Дуля, а я собираюсь удрать, ‒ шепчу на ходу и мельком оцениваю чистоту оголенных участков кожи рук. Не мелькнет ли где глазастая клякса. ‒ Дуля, я улепетываю. Драпаю. Удираю. Дуль, я бегу с территории академии. Ускользаю тучкой в закат. Адьёс, амигосы. Не, не адьёс? Эй, Дуля, яви паразитический лик сию минуту!»

Ничего. Ни намека на отклик.

Дуля и правда исчез? Выходит, метка больше не будет реагировать на такую шалость, как попытка побега, и не станет устанавливать барьер?

Видимо, так и есть, потому что бегу я уже с явным намерением и откровенным посылом, а меня все еще не жахнуло светящейся преградой.

Да ладно?! Свобода? Воля? Откуда? Может, и заклинание условия забарахлит?

Мои восторженные мысли прерывает смачный «плюх». Это разогнавшаяся я влипаю всем телом во внезапно образовавшийся передо мной барьер, по-прежнему напоминающий по консистенции пудинг. Успеваю отметить, что в сети преграды не видно ехидных рожиц, которые возникали в тот момент, когда Дуля не давал мне пройти дальше – на вольную волю, пружинюсь о поверхность и, окончательно утратив опору под ногами, отлетаю назад.

Плюс: я заранее предусмотрела себе посадочную площадку.

Минус: «посадочная площадка» не предусмотрела меня.

Потирая лоб, оцениваю положение в пространстве.

Я сижу, это точно. Я сижу на ком-то ‒ это уже факт.

И этот кто-то лежит. Не в положительном аспекте, гордо занимая травяное ложе и отдыхая, а валяется пластом, как качественно протараненная створка крепостных ворот.

Сбила собой мальчишку. Молодец, красотка. Хвалим, восхваляем, славим и орем дифирамбы на всех диалектах.

‒ Ай, ‒ запоздало реагирует Ти-Лу.

‒ Хмм… Граждане встречающие, самолет приземлился! ‒ жизнерадостно сообщаю я, неуклюже сползая с груди бедняги.

‒ Я заметил. ‒ Солнышко привстает, опираясь на локти, а после с моей помощью садится. ‒ Мне немного не хватает мышечной массы.

«Немного»?

Глупо улыбаюсь, пока Ти-Лу сетует насчет того, что обязательно подкачается.

Лично я его не в тренажерку бы отправила, а вручила бы ему уйму воздушных шариков и закидала бы мягкими игрушками.

Буравлю взглядом место, где меня припечатало барьером. Стало быть, метка на стреме. Но сам-то смайлик куда забился? Когда Дуля активничал в последний раз? Кажется, он задействовал свою навигационную систему, чтобы показать путь до местоположения ограждений для Малявы.

А что потом? Шнырял ли по моей коже привычными паразитическими пятнами? И может ли эта тихушность быть связана с нападением змеиного приспешника беты? Дуля опять исчерпал энергию и заснул? Или произошло что-то серьезное?