И вот, глядя на невозмутимое лицо хитрого пикси, я терялся в догадках. Я готов был поспорить на того самого «Тигра», что встреча в лифтёрной не была случайной. Разве может шестилетний ребёнок самостоятельно освоить секретный шифр? Так по-взрослому рассуждать и перечислять причины, по которым я должен нанять её в качестве своего сигма-агента?

«…У меня нет семьи, я буду поступать исключительно из соображений ваших личных интересов, моё тело улучшено, я буду жить как минимум двести лет…».

У меня некоторые кадеты резюме и то хуже составляют, расплываясь мыслями о том, что в свободное время они занимаются игрой на фортепиано, которое совершенно ничего не весит в космосе, следовательно, не будет съедать топливо корабля при отключённой гравитационной подвеске.

Нет, бред какой-то! Я решительно качнул головой и широко улыбнулся. Когда малышка сказала, что не стала бы надевать на работу мини-юбку, мне стало очевидно, что Моро подговорил девочку ему подыграть. Уж кто-кто, а Марко хорошо меня знает и частенько подкалывает на тему неприязни к эльтонийкам, да и в принципе к женщинам, которые строят карьеру через постель.

Однако, когда я заявил, что раскусил их шутку, и громко засмеялся, меня никто не поддержал. Более того, малышка с умными не по годам зелёными глазами заявила, что от неё не пахнет. Шах и мат. Как я сразу этого не понял? Когда последний раз не замечал кого-либо? Да я, как правило, за несколько метров стараюсь держаться от эмоционально нестабильных кадетов, если мне приходится читать лекции в Академии, а тут чуть не наступил на шестилетнего ребёнка! По идее, у неё должен был зашкаливать эмоциональный фон, а тут — тишь да гладь, словно меня выкинули в космос!

Наскоро подписал контракт, практически не вчитываясь в слова — настолько меня потрясло известие, что существует гуманоид, эмоции которого не приносят мучительной головной боли. Ощущение, что вот-вот выяснится, что это сон, не покинуло меня даже тогда, когда я отшвартовался от «Безымянного».

Мало кто знает, что хоть внешне рога и перестают расти после пятидесяти, сами органы восприятия бета-колебаний развиваются всю жизнь, и чем старше цварг, тем лучше он улавливает эманации от других организмов. Наивная молодежь кичится своими рогами, вечно соревнуется, кто воспринимает волны более широкого диапазона, но они даже не представляют, что с годами то, что они считают даром, для особенно чувствительных цваргов становится проклятием.

Я щёлкнул тумблером двигателя и выругался, поняв, что сделал это уже третий раз. В итоге переключил управление на автопилот и откинулся в кресле, впервые за последние пятьдесят два часа разрешая себе выспаться.