Внезапно напарник замолчал. Так-так-так, всё любопытнее и любопытнее. Чем глубже в космос, тем чернее дыры.

— А ты?..

— Подсоединился к твоему коммуникатору, чтобы узнать геолокацию, но понял, что комм уничтожен, — еле слышно произнёс таноржец.

Отлично. Просто замечательно. Мой собственный напарник втайне от меня, оказывается, подселил «жука» в мой же гаджет!

— И как давно ты следишь за мной, Юз? Может, ещё и разговоры подслушиваешь? — спросила, резко поддав газу и выворачивая руль на сто восемьдесят градусов.

Жёлтый гоночный флаер прошел боком между двух гружёных каров, поднырнул под аэролимузин и встал на ребро, чиркнув дном о стену монолитной высотки и высекая яркий сноп оранжево-алых искр.

— Ксана, что ты творишь?! Так и убиться можно! — почти заорал напарник, а потом внезапно замолк.

Я даже не стала озвучивать свой вопрос. В груди густой закипающей лавой разливалась едкая горечь обиды. Юзеф, Юзеф… Как же много операций мы выполнили вместе… Доверяла тебе, как никому в этом мире… И оказывается, всё зря…

Таноржец гулко сглотнул.

— Ксан, это не то, о чём ты подумала. Честное галактическое, это не то…

— Юз, — устало прервала его. Не было ни времени, ни желания выслушивать его оправдания. Сейчас проблемы посерьёзнее, чем его предательство. — Почему ты решил, что я умерла?

— Проверил жука в твоём коммуникаторе, он оказался уничтоженным. Затем подключился онлайн к видеокамерам домашнего робота… — Прикрыла веки, делая мысленную пометку: как только вернусь в квартиру, выкину уборщика к шварховой матери. — …А там настоящий погром. Диван в труху, несколько дыр в стенах! Как будто группе специального назначения дали задание захватить тебя живой или мёртвой. Ну и наконец, когда попытался отследить твой флаер, тот оказался припаркованным в совершенной глуши, близ Изнанки Тур-Рина. Очень долго там стоял, пока уличная шпана не попыталась его украсть…

Понятно. А решив, что алеф либо в плену, либо мертва, Юз уже больше не подсоединялся ни к роботу, ни к флаеру. Шумно выдохнула, собираясь с мыслями.

— Что там с пикси, которого я якобы убила? Патологоанатомы сделали заключение, когда и отчего он умер?

— Да, — тут же оживился тау-агент. — Умер как раз в то время, когда ты копировала информацию в серверной. Власти Тур-Рина официально объявили, что смерть произошла по естественной причине. Все подозрения с Лоллиатэ Киано сняты, и теперь с ней хотят поговорить исключительно как с ценным свидетелем. Но я смог пробраться в базу данных Системной Полиции Эльтона и посмотреть документы заключительной судмедэкспертизы. В крови Шармэля Грецци найдены следы присутствия дексоксатина. Это редкое вещество…

— … которое вызывает резкий спазм и сужение сосудов, — закончила севшим голосом.

— Да, верно, — удивился Юзеф. — Откуда ты знаешь?

— Да так, встречала это название в одном деле восемь лет назад. У меня тогда был другой напарник, поэтому ты не в курсе.

— А-а-а…

Таноржец несколько минут молчал, а я кружила вокруг «Госпожи удачи», обдумывая полученные сведения. В принципе, логично, что Глэнда поручила ему найти меня после того, как выяснилось, что мою подставную личину разыскивает Системная Полиция планеты. Здесь нет ничего подозрительного, скорее, наоборот, было бы странным, если б меня не бросились искать. Юз, конечно, компьютерный гений, но далеко не алеф-агент. Он сделал совершенно неверные выводы из собранной информации. Возможно, мне это на руку. Если кто-то хотел подставить именно Ксандру Керроу, то он наверняка сейчас сделает неправильный ход, будучи уверенным в ее смерти…