***

Пришёл в себя Ричард уже в больнице.

Сухой воздух, запах медикаментов и грустные голубые глаза, смотрящие на него с неприкрытой жалостью.

– Что случилось? – голос его хрипел, как у простуженной вороны. И тут память вернулась, вылив ему на кипящие мозги ушат ледяной воды.

Глаза его распахнулись, рот скривился, пальцы заскребли простыню.

– Где… Где она?

– О, старик, всё уже позади, – Лукас сидел у постели и крутил в руках серебряную зажигалку.

– Она, что…

– Да.

– Меня?

– Да, – тон Лукаса был непоколебим, а слова тяжким грузом ложились на сердце.

– Боже, – Ричард ощупал лицо дрожащими пальцами. – Боже, зеркало мне, скорее!

– Да нет, бро, всё в порядке, – громко расхохотался Лукас. – Она забрала-то всего от силы годика два. Я подоспел вовремя. Ты мне лучше скажи, зачем вообще с ней попёрся?

Лукас сузил глаза, и Ричарду вновь показалось, что в глубине синевы пылает огонь. Он стушевался, кровь бросилась в голову.

– Да, понимаешь, Лу… Была у меня когда-то подруга… – замялся он.

– Что? – приподнял бровь Лукас. – Самая прекрасная женщина в мире?

– Да, – выдохнул тот.

– Бабочки в животе?

– Да…

– Ричи, о чём ты думал вообще? – хлопнул себя по колену напарник. – В этом и ваша беда, что не верите в демонов. Стоит чуть зазеваться, как самый мелкий бес обведёт вокруг пальца.

– Лу, так они и впрямь существуют?

– Конечно, балбес, – снисходительно улыбнулся Лукас. Глаза его были серьёзны, а губы вновь растянулись в улыбке. – Ну ты давай, это… Выздоравливай тут… А я пойду…

– Лу, а ты её взял? – осторожно спросил Ричард.

– Нет, – улыбка исчезла.

– Упустил… – зубы заломило, а кулаки заболели от напряжения. Хотелось кричать и биться дурной головой об стену. Упустили… Из-за него упустили… Вот дурак! Каким местом он думал…

– Нет, – хлёсткий ответ прервал его самобичевание.

– То есть…

– То есть нет её больше, уймись. Потом себя пожалеешь, а сейчас спи. Тебе нужно набраться сил и принять то неведомое, с чем мы столкнулись.

Ричард молча откинулся на подушки, а Лукас ещё раз внимательно осмотрел палату и вышел за дверь.

***

Широким шагом Лукас шёл по больничному коридору, невидящим взором буравя пространство перед собой. Медсёстры в необъяснимом страхе шарахались от этого стройного красавца, сами не понимая, почему. Словно невидимый бур впереди стремительного вездехода разбрасывал всех на своём пути.

В небесно-голубых глазах его разгоралось алое пламя, а точёные брови сошлись на переносице. Мыслями Лукас был далеко. Что же задумал хитрый беглец и почему так резко повылезали из своих нор мелкие демоны?

Дверь распахнулась перед Лукасом, как от удара. Он и не заметил, как оказался на улице. Порыв ветра тут же метнул ему в лицо горсть мелкой пыли. Вздохнув полной грудью сухой, наполненный ароматами жизни городской воздух, он запрокинул кверху лицо и уставился на чистое небо. Мгновенье, и оно пошло рябью перистых облаков. Минута, и над его головой уже клубились чёрные тучи. Один вдох, и небо прорвалось студёным дождём. «Ну вот, – подумал Лукас. – Так-то лучше, а то от этого солнца уже скоро облезет вся кожа».

Взор очистился, приобрёл цвет летнего неба. И уже беззаботно, как можно шагать только в детстве, двинулся Лукас вперёд. Не разбирая дороги, шагал он прямо по глянцевым лужам, разбрызгивая по сторонам перламутровые жемчужины холодной воды. С волос по щекам стекала вода, но он этого не замечал.

«Что ж, раз ты решил поиграть, то я в деле», – бурчал он под нос сам себе или кому-то ещё на грани слышимости всех реальностей.

***

– Значит, всё-таки демон?