Офицеры тут же бросились исполнять приказ, запуская все имеющиеся средства обнаружения на полную мощность. Десятки радиолокационных установок под разными углами начали прощупывать окружающий космос, пытаясь найти притаившегося противника. Но буквально в следующую секунду Элизабет нетерпеливо отмахнулась:

– Впрочем, уже и так все ясно. Зря только время тратим. Неужели русские настолько отбитые, что полезут на шестьдесят моих кораблей своей маленькой эскадрой?! Да кем они себя возомнили?!

Уоррен возмущенно всплеснула руками и недоверчиво покачала головой. В ее глазах полыхала ярость пополам с презрением:

– С какой стати, спрашивается, эти придурки «русские» попрутся на верную гибель?! Да еще с такими мизерными силами! Хотя, конечно, чего еще ждать от этих варваров… Ни мозгов, ни стратегии, одна тупая злоба и бессмысленное бахвальство…

Вице-адмирал в сердцах топнула, всем видом выказывая крайнее отвращение к дерзкому и непонятному поведению врага. Ее подчиненные лишь молча переглянулись, не смея возразить разъяренной начальнице.

Между тем, техники продолжали лихорадочно сканировать пространство в поисках остальных сил Черноморского космофлота. Однако с каждой минутой их лица становились все более недоуменными и обескураженными. Наконец, после получаса напряженной работы, один из них повернулся к Элизабет и виновато развел руками:

– Пока ничего, мэм. Никаких признаков присутствия других вражеских кораблей, только эта 27-я «линейная», которая по-прежнему с упорством самоубийцы летит по направлению к нам. Похоже, они и есть главные силы противника, какими бы ничтожными они ни были. Но кто знает, какие еще фокусы русские приготовили… Вот, к примеру, в секторе разбросано много их РЭБ-зондов, которые глушат сигналы сканеров. А уж на пути следования этих сумасшедших, их и вовсе тьма тьмущая. Мы попросту не видим части окружающего пространства из-за них.

Лейтенант неуверенно покосился на вице-адмирала, словно извиняясь за то, что не смог обнаружить вражеские резервы, как того требовала вице-адмирал. Та лишь презрительно скривилась, но тут же задумчиво нахмурилась, переваривая полученную информацию.

– Вероятно, остальные корабли Черноморского флота идут следом за этими девятью и атакуют нас из «тумана войны» как только мы набросимся на 27-ю, – решила Элизабет Уоррен, только так объясняя себе малое количество русских кораблей, пытающихся ее атаковать. В конце концов, даже эти дикари не могли быть настолько глупы, чтобы всерьез рассчитывать одолеть ее армаду столь ничтожными силами. Нет, определенно, тут что-то нечисто. Наверняка, русские задумали какую-то западню.

Элизабет хищно улыбнулась.

– Что ж, эта ловушка была легко читаемой, «раски», не думайте, что я настолько глупа… – процедила Уоррен сквозь зубы, мрачно усмехаясь собственной прозорливости. В конце концов, она за годы войн и экспедиционных походов успела наловчиться распознавать все эти грязные уловки врага. Ее бывалому нюху никакие примитивные трюки были не страшны. Ну, разве что лишь вызывали приступы брезгливости…

Ладно, с этим разобрались. Теперь главное – придумать, как обезвредить эту примитивную западню, не дав врагу и шанса на успех. Элизабет лишь на миг прикрыла глаза, споро прокручивая в голове различные варианты. Времени на долгие размышления не было – противник стремительно приближался и вот-вот должен был войти в зону боевого соприкосновения. Надо действовать быстро и решительно.

– Вот как мы поступим, господа хорошие! Слушайте мою команду!