— Оладьи!

Ничего страшного, парочка слов репутации не испортят. А показывать пантомиму желания не возникло. Забежала ненадолго в библиотеку, чтобы проверить, все ли книги на своих местах, и не осталось ли на читальном столе чего компрометирующего. Забрала поднос у Дельмины и была свободна до вечера, потому что аристократка решила поехать осматривать территорию замка на своей талире.

Следующие дни только прибавили вопросов. Дельмина показалась откровенно странной. Она то вполне мило со мной общалась, то швыряла еду и вещи. То была собранна и сосредоточена, то рассеянна и отвечала невпопад. То выглядела мрачной и недовольной, то светилась счастьем. Я заподозрила её в употреблении наркотиков, и только укреплялась в своих догадках с каждым днём. По вечерам она меня отпускала, поэтому я уходила тренировать щиты и заклинания на привычный пустырь.

В тот день внимание привлекло именно ощущение чужой магии. И это была Тьма — такая же, как у меня. Едва уловимый след тянулся из леса к замку, и, вместо того чтобы пойти на обычное место, я направилась по нему.

«Может, сейчас узнаем что-то интересненькое! Что же тут творится?» — вспыхнуло Любопытство.

«Ура! Приключения!» — подхватила Пятая точка.

«Аккуратнее! Нельзя себя обнаружить!» — встрепенулась Осторожность.

След вёл к глухой стене замка, где входа не было. Зато были окна. Окна в покои нашей столичной принцессы. Притаившись за деревом, я наблюдала. След от магии ещё не успел развеяться, из чего я заключила, что колдовали совсем недавно. Стоять было зябко даже в тёплой одежде. По-зимнему стылый ветер, видимо, не смотрел в календарь и не знал, что весна началась ещё три дня назад. Вот и дул изо всех сил, забирался под дублёнку и выстуживал ноги.

«Знаете, надоело тут стоять без цели! Вот вам ноги затёкшие», — недовольно высказался Организм.

«Чего мы вообще ждём? Какой смысл тут торчать?» — возмутилась Осторожность.

«Там тайна!» — заговорщически шепнула Интуиция.

«И нам обязательно нужно её разгадать!» — добавило Любопытство.

«А ещё у нас почек и придатков по два комплекта, поэтому эти застудить не страшно, можно-таки и на холоде постоять!» — влез Сарказм.

«По крайней мере, будем знать, чего от этой грандаи ждать!» — подвёл итог Разум.

И я осталась. Терпение было вознаграждено только часа полтора спустя. Одно окно покоев Дельмины приоткрылось, из него выпала наружу верёвочная лестница, и по ней спустился мужчина! Высокий брюнет (естественно, тут других и не бывает) осторожно огляделся и крадучись удалился в лес. Прошёл буквально в ста метрах от меня. Даже разглядеть его получилось. Худощавый, лицо хоть и бледное, но привлекательное агрессивной, жестокой красотой. Выразительные глаза, прямой нос, яркие резкие черты. А ещё незнакомец очень характерно двигался. Мягко, осторожно, даже хищно…

«Какой мужчина!..» — томно застонала Сексуальность.

«Опасный!» — нахмурилась Осторожность.

«О да, опасный!» — не унималась Сексуальность.

«Можем сейчас выскользнуть из-за дерева, повести плечиком, вот так ножкой сделать и поздороваться», — радостно предложила Грация.

«Всем оставаться на своих местах!» — приказал Разум.

«Этот тип опасен. И мы явно не должны были его видеть!» — прошептала Осторожность.

«Он силён, но мы сильнее», — хрипло рассмеялась Тьма.

«Да, только вот опыта у нас никакого… а он — противник посерьёзнее Эсселька!» — заметил Разум, и спорить с ним никто не стал.

Дождавшись, пока мужчина скроется в лесу, я пошла обратно в замок. Ощущение прикосновения к какой-то тайне будоражило и пугало одновременно. Вот зачем мне чужие секреты? Своих проблем полно. Но адреналин бурлил в крови, Любопытство подогревало изнутри, а Разум не мог остановиться и продолжал делать предположения: