— Ну… Что-то вроде секретного знака.

— Какого? — Алиса прищурилась.

— Не знаю. Может быть, двойное А? В честь нас? — Аня перестала смеяться и смотрела куда-то в пустоту перед собой.

— За дружбу?

— Да…

— Давай.

— Правда?! Ты согласна?

— Так ведь идея же классная! — Алиса с улыбкой взяла Аню под руку. — Хотя я бы добавила Ю и М. Они ведь сейчас где-то… Надеюсь.

— Ты часто о них думаешь?

— Каждый день…

— И я.

Они открыли навигатор и нашли ближайшую к ним приличную тату-студию.

* * *

— Вы долго там ещё?

— Сокол, не ной! Мы же не виноваты, что у тебя работы на полчаса с восемью цифрами, а у нас художественная галерея на несколько сеансов.

— У меня уже всё затекло, — Денис в очередной раз заёрзал в кресле, разминая шею.

— Ладно, — Арчи кивнул татуировщику. — Погнали домой. Всё равно возвращаться.

Мастера привычно усмехнулись, зная манеру общения этих троих. Дима радостно вскочил со стула и схватил куртку:

— Расплачиваемся и валим! Я хочу успеть вернуться к началу трансляции боёв. Слышали, что МакГрегор обещал в случае победы?

— Что наконец-то свалит на пенсию варить какое-нибудь ирландское пойло… — усмехнулся Денис.

Они по очереди оплатили работу, пожали всем руки и начали одеваться. Первым, закуривая на ходу, вышел Сокол. За ним — Арчи. Ему пришлось пропустить двух симпатичных подружек: блондинку и брюнетку.

— Привет, красотки! — Он подмигнул последней, и та смущённо улыбнулась ему.

Денис последним повернулся к выходу и столкнулся с хрупкой блондинкой, неуверенно оглядывавшей салон.

— Оу, прошу прощения.

Она была значительно ниже Дениса и такая тонкая, что он на всякий случай подхватил её за талию.

— Ой, простите… — Алиса смущённо отстранилась и поправила разметавшиеся волосы. Казалось, перед ней стоял великан. Она мельком глянула на него снизу вверх и испуганно улыбнулась, поняв, что он старше неё лет на десять и одарён густой чёрной растительностью на лице.

— Вы целы? — Он смотрел ей куда-то под ноги, заметив у себя развязавшийся шнурок.

— Да, всё хорошо, — Алиса отошла к стойке администратора, и Денис успел разглядеть её лицо лишь вскользь.

— Ты там уснул что ли? — Арчи снова заглянул в салон.

— Иду, — Денис завязал шнурок и вышел.

— Мы хотели бы сделать небольшие татуировки. К вам обязательно записываться или можно прямо сейчас? — Аня развязала шарф и стряхнула с себя снег.

Парень-администратор улыбнулся подругам и предложил пройти к креслам мастеров.

— Здравствуйте, нам нужны маленькие простые татуировки, — Алиса быстро накидала простой эскиз на листе бумаги в виде четырёх заглавных букв, по две в ряду: А Ю М А.

Татуировщики кивнули и уточнили, куда набивать буквы.

— Можно мне вот сюда? — Аня задрала водолазку и показала на рёбра под левой грудью.

— Ишь ты!

— Запястья — это банально.

— Ладно, — Алиса приподняла свитер. — Мне туда же.

Она зажмурилась от острых болезненных движений иглы. В голове снова пронеслось басовитое: “Вы целы?” Как будто какой-то смутно знакомый голос. Алиса цеплялась за ускользающее от неё воспоминание.

— Нет…

Мастер остановился и вопросительно посмотрел на неё.

— Ой. Я просто задумалась. Продолжайте, — Алиса была почти уверена, что столкнулась с Мороком. По крайней мере, незнакомец был таким же высоким и широкоплечим. Жаль, она не разглядела цвет глаз, тогда бы точно узнала.

Алиса провалилась в воспоминания об ангаре. Мужчина в маске опустился рядом с ней и прикоснулся к шее в районе артерии. Грустный взгляд, молчаливые знаки. Алиса задумчиво прижала пальцы к тому же месту на шее. Кожа будто кольнула её в ответ.