Лейкери немного помолчал, размышляя, а затем продолжил:

- Знаете, на самом деле это ведь ужасная новость. Вы напугали меня уже и позапрошлой ночью, когда ушли вместе с этим Велесом. Но тогда я хотя бы знал, где Вы – мне сказали об этом мальчишки из какого-то сиротского Дома. Хотя и сердился, что Вы без предупреждения оставили на меня свои обязанности. Прошлой же ночью мы с Тобианом здорово переживали о Вашей судьбе и не бросились на поиски только потому, что Велес сказал, что с Вами все в порядке.

- Извините, - покаялся Рэйвен.

- Было бы неплохо, если б Вы в следующий раз лично уведомили меня об очередном вещем сне, - заметил Лейкери. - Вчера вечером я отчего-то решил, что Вы под присмотром своих новых друзей и только потому не пошел на поиски. А, оказывается, стоило все-таки это сделать. По крайней мере, довел бы Вас от крыльца до кровати. Вот думаю: не привязать ли Вас сегодня ночью веревкой? Если Вы потеряетесь на полдороги до Эльдара, я себе этого точно не прощу.

Рэйвен нахмурился. Доктор пошутил, разумеется. Но видно было, что он крайне обеспокоен происходящим.

- Я схожу с ума, - вынужден был признать Рэйвен.

- Хотел бы возразить и сказать что-нибудь жизнеутверждающее, но не могу, - ответил доктор. – Боюсь, это действительно так.

- Почему мне не страшно, Лейкери? – спросил Рэйвен, прислушиваясь к своим ощущениям. – Мне всего лишь неуютно из-за обилия событий последних двух дней. И немного грустно, что происходящее расстроит семью. Но я как будто даже хочу потерять разум.

Лейкери недоуменно вздернул брови и взглядом намекнул подопечному, чтобы тот продолжал.

- Я устал винить себя за происходящее, - признался Рэйвен. – Наверное, подобная потеря контроля над собой – способ самозащиты психики. Мой разум и без того измучен невозможностью быть рядом с Кеттелин, он не хочет еще и делать себе больно угрызениями совести. Я потерял контроль над собой в момент, когда вина за происходящее стала нестерпимой.

- Интересное наблюдение, - заметил Лейкери. – То есть, чтобы предотвратить повторение этого эпизода, Вам нужно принять свое состояние. Но тогда, боюсь, мы зря возвращаемся в Эльдар.

- Почему? – удивился Рэйвен.

- Потому что как только Ваша семья поймет, что происходит, психологическое давление только увеличится, - напомнил Лейкери. – Может быть, Вам стоит поговорить с Кеттелин и вернуться в Шаттергран? А Ваши обязанности здесь возьму на себя я.

- Мысль хороша, но… - начал Рэйвен и прикусил губу.

- Но? – не дал ему умолкнуть Лейкери.

- Но пока я могу быть рядом с Кеттелин, я буду, - безапелляционно постановил Рэйвен.

***

До заката они успели проехать приличное расстояние, но после пришлось все-таки остановиться: вопреки планам девушки небо затянуло плотными облаками, и свет Меча Медеи почти не помогал разбирать дорогу.

- А ведь могли выехать раньше часа на два, а то и три, - негромко проворчала Кеттелин, завершая небольшой вечерний диспут на тему дальнейших планов и времени выхода. – Теперь до ближайшей воды придется большую часть времени по жаре пилить. А могли спокойно по ночной прохладе ехать. Ну ладно, что теперь обсуждать? Не разгонять же облака стрелами.

Рэйвен расслышал в ее словах камень в свой огород и принялся извиняться. Кто-то из сидевших в круге мужчин фыркнул в ответ на его слова, но кто это был, сказать было сложно: закат окончательно отгорел, небо потемнело, а дров для костра не было, и сейчас Рэйвен различал только силуэты, но не лица.

- Не извиняйтесь, я уже поняла, что Ваша раса довольно медлительна, - сказала Кеттелин. – Это я должна извиниться за то, что покомандовала Вами. Грубовато получилось, но если б я этого не сделала, мы бы выехали только завтра утром. Если б вообще не проканителились неделю. А в случае с набором добровольцев время имеет большое значение. Людей сначала надо увлечь, заинтересовать, а потом сразу брать в оборот, пока они не «перегорели» собственной идеей.