Она опять спохватилась, что сболтнула лишнего, скрипнула зубами и углубилась в заросли своих растений.

- Мне не обязательно быть знакомым со всеми членами Вашей семьи, - попытался сгладить и эту неловкость Рэйвен. – Моя цель – всего лишь общее знакомство с вашей культурой. И представительство, разумеется.

- Знакомство с культурой… - задумавшись, повторила Кеттелин. – Не уверена, что наша культура придется Вам по вкусу.

- Мое мнение не важно, - сказал он. – Наши народы давно не общались. Информация, что содержится в книгах о смертных, устарела на пару веков. Ее нужно освежить. И не так важно, понравится ли мне увиденное.

- То есть, Вы здесь как исследователь? – прищурилась на него Кеттелин поверх некрупного вяза. – Приехали изучать отсталые народы?

Рэйвен на пару секунд потерял дар речи. Ход мыслей Кеттелин был все-таки непредсказуем.

- Зачем Вы так? – наконец, отмер он. – Я ведь прекрасно понимаю, что из-за короткого века вы просто не можете узнать за свою жизнь столько же, сколько узнают мои соплеменники. Я делаю на это скидку в своей голове. С учетом этого ваше общество весьма и весьма успешно.

- Но объективно мы отсталые, - повторила Кеттелин. – Я тоже прекрасно понимаю, какая пропасть лежит между нами. Хотелось бы мне тоже лет восемьдесят дожидаться своего совершеннолетия. Но увы, у нас его отмечают в пятнадцать.

Она кисло улыбнулась и вернулась к поливу.

- Не знаю, что сказать, - повинился Рэйвен. – Сочувствую.

- Не надо, - гордо откликнулась Кеттелин. – Зато я не прячусь от отца, и меня не грозятся запереть на двести лет. Идемте к Гетти, я закончила.

Девушка отряхнула руки, быстрым шагом прошла к выходу и миновала лестницу, пока он неловко поднимался. Но остановилась на последней ступеньке, о чем-то задумавшись. Повернулась, глянула на него задумчивым взглядом.

- Знаете, если б я была на Вашем месте и имела в распоряжении лет пятьдесят для изучения смертных, то просто попробовала бы пожить их жизнью это время. Лучшего способа изучить чужую культуру просто нет, - сказала она.

- Хорошая идея, - чуть подумав, ответил Рэйвен. – Мне нравится.