- Погода портится,- заметил Рэйвен и снял плащ, чтобы укутать ее. – Ночью будет холодно.

- Вы правда поедете в этот Шаттергран? – спросила леди Ашими, прячась в плаще от зябкого ветерка и своего смущения.

- Откуда Вы знаете об этом? – слегка удивился молодой человек. – Я еще сам не до конца решил. Кто-то уже растрезвонил?

- Левенстока все слышали, - леди Ашими пожала плечами. – Говорят, он пророк. Хотя мой отец считает его просто сбрендившим стариком.

- Так Вы слышали о нем прежде? – уточнил лорд Рэйвен. – А я вот сегодня впервые узнал о его существовании.

- А как же детские сказки? – улыбнулась девушка. – Про него много историй. Только называют его по-другому: Ходящий за горы.

- Так это про него? – рассмеялся Рэйвен, вспомнив целую серию сказок о похождениях глупого старичка. – Никогда бы не подумал. Такие дурацкие истории.

- Люди часто смеются над тем, чего не понимают, - сказала леди Ашими, подходя ближе к перилам, чтобы посмотреть вниз. – Однако, говорят, он вестник беды: все его пророчества готовят нас к трудным временам. Отец рассказывал мне об этом.

- А я ничего такого не слышал, - сказал Рэйвен, тоже облокачиваясь на перила. – Чем он так знаменит?

- Он предсказывает мор, голод, стихийные бедствия и войны, - поежившись, сказала леди Ашими. – Только его предсказания всякий раз трудно отделить от прочей болтовни: отец считает, что ерунды Левенсток наговаривает больше, чем настоящих предсказаний. Люди, которые ищут в каждом его слове осколки истины, непременно попадают в глупую ситуацию. Отсюда и столько смешных сказок, каждая из которых начинается с явления Ходящего за горы. Как думаете, сказанное им сегодня имеет какой-то смысл?

Ашими наклонила голову так, чтобы вуаль чуть приоткрыла ее лицо. Рэйвен встретил взгляд ее блестящих в сумерках глаз.

- Как бы то ни было, я не вижу ничего плохого в поездке в Шаттергран, - осторожно сказал он. – У нас нет посольства в краю смертных. Стоит организовать его хотя бы затем, чтобы обновить книги о культуре и истории смертных.

- То есть Вы все-таки едете, - Ашими отвела взгляд и стала смотреть на фонтан.

- Это пока не решено, - повторил лорд Рэйвен. – Может, я поеду, а может, кто-то другой.

- Но ведь Левенсток сказал, что именно Вам нужно посетить этот край, - напомнила девушка. – Его все слышали – он так напугал нас своим явлением, что даже распоследние сплетницы хранили молчание, дожидаясь, что он скажет на этот раз.

- Обо мне и о посольстве он говорил как будто отдельно, - припомнил молодой лорд. – Трудно сказать, что он имел в виду: его речь так бессвязна.

- И все же Вы поедете, - грустно улыбнулась девушка. – Я это точно знаю, без всяких предсказаний – вижу, что Вас заинтересовала эта идея. Вот бы и мне тоже съездить хоть куда-нибудь. Новые люди, новые места…

Она мечтательно прикрыла глаза и вздохнула.

- Настанет и Ваш час, - пообещал ей мужчина. – Уж Ваше-то совершеннолетие не будут откладывать.

- Кто знает, - нахмурилась девушка. – Отец меня так бережет…

- Вы же его единственное дитя, - напомнил лорд Рэйвен. – Но время идет. Как видите, даже я теперь волен идти, куда захочу. Ну, почти.

Они понимающе переглянулись и рассмеялись.

- Когда организуете там посольство, обязательно позовите меня, - попросила девушка. – Мне нравится мир смертных: он такой быстрый и текучий. Постоянно что-то создается и разрушается. А затем опять возрождается из пепла. Я завидую их способности так быстро меняться. И в то же время мне их жаль: отчего-то при всей их скорости развития они никак не могут создать стабильное общество. Мне бы хотелось организовать в Шаттергране что-то вроде школы. Или хотя бы Дома Милосердия. Я рассказывала бы им о структуре вселенной, о красоте мира. Учила бы музыке и прочим искусствам. Я уверена, что эта их животная жестокость – плод неполноценного обучения и воспитания. А Вы как считаете?