- Вот всегда он так, - разочарованно протянул лорд Адриэл, отпивая из так и не початого гостем кубка. – Приходит, бросает пару смутных фраз и исчезает, ничего не пояснив. А нам потом гадай, что это было и к чему.

- Ну, в этот раз он был предельно ясен: четко и понятно велел создать посольство в Шаттергране, - заметил Лэйкери.

- Да, но зачем? – спросил лорд Адриэл. – У нас нет общих интересов со смертными. Мы даже территории больше не делим: они не умеют возделывать наши земли, ведь для этого требуется опыт поколений, а нам не нужны земли за рекой – слишком далеко ездить.

- Может, смертные так расплодились, что скоро захотят расшириться, и он хотел нас об этом предупредить? – предположил доктор. – Не удивлюсь, если за прошедшие годы Левенсток побывал не только в северных горах, но и в южных степях и понаблюдал за жизнью Шаттерграна. Кстати, это ведь название их столицы, верно? Интересно было бы узнать название страны.

- Если мне память не изменяет, нет у них названия, - ответил Адриэл. – Когда они говорят о своей родной земле, то именуют ее либо Отечество, либо Родина. Не помню только, в каком случае какое понятие применяется.

- Отечество – когда речь идет о гордости, а Родина – когда о тоске по дому или необходимости защищать родной край, - сказал доктор. – Но я думаю, что у них все-таки есть название, просто оно нам неизвестно. Или потерялось в веках. Может быть Лисс – и есть название этих земель?

- Может быть, - покивал в ответ лорд Адриэл. – Помнится, в последнюю нашу встречу они называли себя Землерожденными или Детьми земли.

- У них вообще довольно интересный подход к созданию имен собственных, - сказал доктор и повернулся к Рэйвену. - Помнится, когда я был в Буйном возрасте, хотел стать самым известным путешественником, но увы, не ушел дальше Шаттерграна – как раз началась война. Однако, я многое помню с тех времен, в том числе и об их именовании. Представляете, лорд Рэйвен: они не дают имен своим отпрыскам!

- А как же тогда они зовут друг друга? – спросил молодой человек, понемногу возвращая себе обычное состояние духа после визита Левенстока.

- А вот так, - развел руками доктор. – Когда ребенок совсем маленький, матери зовут его ласково: Солнышко, Зайчонок, Кроха. Когда малыш подрастает, получает и другие прозвища: Мелкий, Поросенок, Бузун, Крикунчик – в зависимости от того, какая черта проявляется в ребенке ярче всего. Ну, а со временем к человеку просто прилипает какое-либо прозвище. Поэтому их имена звучат примерно так: Камнеголовый, Сухорук, Ябеда, Прыщ и так далее. Бывает, что у человека много имен, и каждый зовет его по-своему.

Доктор усмехнулся своим мыслям, явно что-то припомнив, а затем продолжил:

- Разумеется, это явление наблюдается только в среде обычного народа: местная знать порой дает детям настоящие имена. Но боюсь, делается это вовсе не из необходимости как-то поименовать ребенка, а чтобы народ не сочинил будущему правителю нелицеприятное прозвище. Однако, народ все равно это делает. Помнится, в прошлом столетии Шаттерграном правили сначала Арик Кривозуб, потом Даро Монетка, а после – Логри Грязнозад.

Лорд Рэйвен не сдержал легкий смешок, и Лэйкери тоже улыбнулся, довольный, что удалось развлечь подопечного.

- А что, Ваше высочество, не хотите ли послом в Шаттергран? – вдруг предложил он и подмигнул молодому человеку. – Вот уж кто постоянно пребывает в состоянии Буйного возраста, так это смертные: рождаются в нем и умирают. Если и познавать суть этого периода искусственно – то в окружении людей, отдающих ему себя целиком, до последнего волоса.