– Мишель, – в его голосе слышится облегчение.

Я улыбаюсь и встаю из-за стола. Выгибая бровь, снова смотрю на цветы, а Ник медленно и лениво проходится глазами по моей фигуре и встречается со мной взглядом.

– Ник, – произношу я и слегка киваю. Мне становится неловко, потому что я замечаю, как сидящие за ближайшими столиками наблюдают за нами.

– Приношу свои извинения за такое длительное ожидание. Это тебе, – говорит он, указывая на букет.

– Мило, – пожимаю я плечами и стараюсь не рассмеяться.

– И опять твое мило, крошка, – улыбается он и поворачивается к Шанне, которая, не отрываясь, смотрит на него.

– Шанна, поставь цветы в воду и позови официанта. После заказа нас тревожить только в крайних случаях. Точнее, не подходить, пока не позову, – официально и сухо говорит он ей, и она кивает, сдуваясь на глазах. – Спасибо, Майкл, верни мою машину в гараж и ожидай нас внизу. – Ник передает мужчине ключи, он кладет их в карман и оставляет нас одних.

Возвращаюсь за столик. Ник, расстегнув пуговицы на пиджаке, тоже садится, жестом разрешая сомелье налить ему бокал шампанского. Отвожу от него взгляд, но всей кожей ощущаю его на себе. Наверно, я слишком вырядилась.

– Ты очень сексуальна, – низким голосом произносит Ник, и я поднимаю голову. – Слишком сексуальна, мне это не нравится, – добавляет он уже жестче.

– Главное, чтобы мне нравилось, – заявляю я.

– А тебе нравится, когда на тебя все мужики пускают слюни? – Он берет бокал шампанского и делает глоток.

– А ты пускаешь слюни? – нагло спрашиваю и повторяю его движение.

– Нет. Мои слюни при мне, а вот с реакцией своего тела ничего не могу поделать. У тебя есть опция «скорая помощь»? – Он бросает мне вызов, а я чуть не давлюсь шампанским.

От едкого ответа меня спасает подошедший официант, и я благодарно улыбаюсь ему. Зато Ник бросает на него уничтожающий взгляд, и парень сглатывает.

– Добрый вечер, вы готовы сделать заказ? – нервно осведомляется он.

– Выбирай ты, – обращаюсь я к Нику, – в прошлый раз мне все понравилось.

– Спасибо за доверие, крошка, – отвечает он и делает другой заказ.

Официант быстро записывает и ретируется.

– Я прочитала книгу о психологических образах, которые примеряют на себя люди, – меняю я тему, и Ник удивленно приподнимает бровь.

– С чего такое желание?

– Хотела разобраться в тебе, – признаюсь я.

– И каково твое мнение? – усмехается он.

– Оно не изменилось. – Я беру бокал с шампанским и делаю глоток.

– Интересно. Поделишься? – Ник откидывается на спинку стула.

– Ты пытаешься раскрыть мою сущность, в то же время скрывая свою. Много приходится утаивать от самого себя? – Прищуриваясь, перебираю в памяти все умные слова, которые прочла.

– От себя ни капли. А вот от других достаточно, как и тебе. Меня волнует один вопрос… – Он не сводит с меня взгляда, и я кручу в руках ножку бокала.

– И? – нетерпеливо произношу я.

Ник улыбается, медленно отставляя бокал, словно специально выводит меня на эмоции.

– Зачем ты ходила на тот фильм, если так красноречиво высказывалась по поводу его главной темы? – четко произносит он, придвигаясь ко мне.

– Ты все слышал, – шепчу я, и отчего-то меня накрывает горячей волной стыда за свои комментарии.

– Ты видела, где было мое место. Позади тебя. Так зачем? Интерес или же нечто иное?

– Подруга попросила с ней сходить. И да, ты прав, мое мнение осталось прежним. Я не понимаю, откуда такой интерес к боли, когда это ужасно. Только люди, превратившиеся в чудовищ, могут уверять, что она прекрасна, – с отвращением кривлюсь, допивая шампанское.