Погода стояла пыльная, хотя, подозреваю, другой тут быть и не может. Видимость стояла крайне слабая.

– А где все? – спросила я риторически.

– Тут может жить кто угодно, мы должны это понимать, – проигнорировав мой вопрос, начал Пери. – Существа с другой анатомией, другими нормами морали… Нужно быть готовыми ко всему.

– Не надо нагнетать, – одёрнул его Реус. – Если верить тому, что я узнал, с королем Лиоленом связывались вполне себе эльфы с двумя глазами, руками-ногами, словом, прямо как мы…

– А-А-А! – вдруг кто-то закричал слева от меня.

Я дёрнулась к Реусу и уставилась на кричавшее создание. Что там он говорил? Две пары глаз, руки-ноги… Ну да, это всё на месте. А ещё зелёная кожа, чёрные глаза и клыкастая пасть… простите, рот. Маленький рост и полное ощущение, что от создания следует держаться подальше. Гоблин! Вот на кого похоже существо! На наших карикатурных гоблинов!

Ну класс: приплыли к гоблинам.

– Какой ужас! – сокрушался гоблин, глядя на меня. – Какой кошмар!

– Да на себя бы посмотрел! – Да что ж такое? И тут я стандартам красоты не соответствую. Впрочем, оно, может, и хорошо, что гоблин меня красавицей не нашёл.

– Худышка! – шикнул на меня Реус, за руку притянул ближе. – Тише. Ты… Ты говоришь по-нашему? – спросил он осторожно у гоблина.

– Ужас! Позор! – прокричал он и помчался прочь.

– Видимо, говорит, – задумчиво кивнул Пери. – Но вот что его так возмутило?

– Ясно, что, – я указала на себя.

– Не всё так просто, я думаю, – покачал головой он.

– Думать надо было перед тем, как Вика чуть не утонула из-за тебя, – неожиданно огрызнулся Реус. – Теперь думать буду я. А ты ни на шаг от меня не отходи. – Он всё ещё держал меня за руку, а после этих слов притянул ещё ближе. – Мне поведение этого существа совсем не понравилось. Ты поняла?

– Поняла, – вздохнула я. Если бы я тогда, на корабле, послушалась, Тудлу не представилась бы возможность столкнуть меня в воду, Реус бы не отвлёкся на попытку спасти меня, глядишь, и корабль уцелел бы.

– Идём, – сказал он и потянул меня вперёд.

Я поймала взгляд Пери. Выглядел он очень озадаченным.

***

Наконец-то мы хоть куда-то дошли – на горизонте нарисовались смутные очертания каких-то невысоких построек.

– Это город? – спросила я.

– Худышка, я тут в первый раз, – отозвался Реус. Я закатила глаза.

К слову сказать, я особо и не волновалась из-за всего происходящего. Во-первых, мне не в первой оказываться в новом мире. Во-вторых, Реус поволнуется и вместо меня, и вместо Пери, и вместо того гоблина. Его нервозности хватит на всех.

Когда мы дошли по петляющим деревянным дорожкам до построек, быстро выяснилось, что это – рынок. Причём, только рынок, никакого города вокруг него не обнаружилось, и это странно. Разве рынки не делают вблизи поселений?

В целом, обнаруженный рыночный «оазис» не сильно-то и отличался от типичных рынков в моём измерении. Нет, ассортимент, бесспорно, был другой: тут и одежда продавалась совсем не китайского производства, и артефакты на прилавках покруче, чем мелочёвка на наших. Но крики, ругань, снующие туда-сюда толкающиеся существа – это всё имелось в достатке.

Что касается существ, то на рынке мы с огромным облегчением увидели эльфов. Никогда бы не подумала, что буду так рада видеть этих нахальных товарищей, от которых уже порядком подустала в лесу. Одевались они не как типичные эльфы, видимо, климат обязывал носить тяжелые накидки с капюшоном и закрытую одежду.

Заприметив одну красочную лавочку, я остановилась поглазеть. Мои спутники отошли на пару шагов вперёд, но я не придала этому значения. Я посмотрела на продающиеся товары: среди них были, в основном, амулеты. Разноцветные подвески со сверкающими камнями и загадочными символами восхищали. Особенно меня привлёк один из медальонов… Невзрачный, простой золотистый диск на верёвке. Но он показался мне смутно знакомым…