– М-да. Очередной торговый союз для расширения карманов. Что канцлер получил взамен?

– Пока не ясно. Поговаривают о "Пегасе".

Я едва не подавилась своим напитком. "Пегас", транспортный гигант, обслуживающий всю элиту Центра был не просто монополистом, а сокровищем в плане финансов. 

– Целиком, что ли?

– Что ты. Десять процентов. Ни одна дочь не может стоить столько, сколько составляет даже половина активов "Пегаса". 

– Это уж точно. Один процент "Пегаса" – это, наверное, суммарная стоимость всех кораблей, что сейчас на причале в этой дыре.

– Мелко берешь. Мы тут слыхали, что это будет даже и не полпроцента от...

– Гляньте, - Рама легко толкнул меня в плечо, привлекая внимание. В нашу скромную, мрачную и дешевую обитель заявился тот еще экспонат. – Хальп собственной персоной.

– Никогда их не видела вживую, - высокий, средней спортивной комплекции, он весьма походил на мой род, не сильно выделяясь цветом кожи или другим числом конечностей. Я бы, наверное, и вовсе не заметила разницы, не будь его волосы особым образом заплетены в длинную косу от самого лба.

Виски оставались выбриты и с одной стороны поблескивал вживленный чип. Про них ходили странные слухи, словно большая часть тела этих мужчин была заменена механикой, что само по себе  не сильно удивляло, мало ли таких несчастных в галактике. Интересен был материал, из которого собирали части хальпийцев. Поговаривали, что он, мало того, что обладал невероятной крепостью, так еще и глушил магнитные и иные виды излучения. Этих ребят использовали обычно в качестве высококлассных телохранителей или охранников для важных персон.

– Я однажды видел. Такой экспонат за две минуты половину народу в баре вынес, - с волнением произнес Рама, начиная плавно двигаться в сторону выхода. 

– Думаешь, сейчас тот же случай? – чутью фликана я предпочитала верить, ненавязчиво поднявшись и двинувшись за ним.

– Без понятия. Только рисковать не хочу. Что-то я уже напился. Приглашаю вас к себе, если хотите. А здесь мне как-то совсем неуютно стало.

Стараясь сильно не привлекать внимания и двигаться в обычном темпе, я отставила кружку и, обходя немного по дуге, направилась к двери. До выхода оставалось едва ли пара шагов, как хальп неожиданно повернулся в мою сторону, смерив внимательным, изучающим взглядом. Если бы я не знала, что мозг у него живой, решила бы, что сейчас внутри вспыхнула проекция моего тела со всеми параметрами и копией карты курьера в придачу.

Ждать решения пришлось еще два дня, попутно ковыряясь в Потоке и выискивая альтернативы, если мне все же не повезет. Как назло, ни одной подходящей заявки не было, словно клиенты и сами ждали, когда решится вопрос с заказом. А, может быть, кто-то намеренно придерживал данные, чтобы не будоражить рой из курьеров, что как пчелы носились по причалу, обсуждая неизвестный груз и даже местами делая ставки.

– Кира, – голограф выдал слегка размытую фигуру Рамы, что стоял внизу, у силового поля, закрывающего вход в мой кораблик. Фликан, зная, что я его вижу, потряс планшетом, привлекая внимание к доске.– Будешь участвовать?

– И какие у нас сейчас доли? – чаще всего я отказывалась от ставок, так как жетонов едва хватало на насущные нужды, но даже мне стало интересно, что к чему в этот раз.

– Паранак в лидерах, как всегда. – Фликан сплюнул под ноги, скривившись.– Но если рискнешь на кого-то из мелких поставить, шансы вполне себе. На тебя, к примеру, выходит двенадцать к одному.

– Спасибо, Рама,– я тихо хохотнула, продолжая ковырять ножиком решетку воздуховода. Хорошо бы и ее заменить, да пока нечем. – Это мне, конечно, льстит, но воздержусь.