Или вроде того. Правый то был глаз или левый, никто подтвердить не мог. Впрочем, на этот раз все могло быть по-другому. Они прибыли достаточно быстро, чтобы застать кого-то из очевидцев в живых.

К тому времени как раздался клич – или, точнее, «Клич», – Оррин был уже час как одет и на ногах. Благодаря этому, а также близости его отряда семья Беззард была спасена от страшной участи. Однако и то, что случилось до их прибытия, было весьма удручающе. Двое соседей Оррина – кузены по линии его бывшей жены – вышли с черного хода, неся на руках тело работника-бита. Когда они проходили мимо, Оррин опустил взгляд. Ребята позаботятся о похоронах – равно как и несколько добровольцев, которые в данную минуту сжигали тела мертвых тускенов к востоку от дюны. Надо было, насколько это возможно, оградить Беззардов от переживаний.

Он и сам через это прошел. Когда погиб его младший сын – вот так же бессмысленно.

Оррин услышал в доме какой-то шум.

– Маллен, это ты? – спросил фермер.

– Угу.

Из дверей постройки вразвалочку вышел старший сын – Оррин никак не мог заставить себя привыкнуть, что теперь это его единственный сын, – с обломками бластерной винтовки в руках.

– Похоже, это был Красный Глаз, – сообщил Маллен.

– Уж догадался.

Маллен, прятавший черты лица за темными очками, мог показаться копией своего отца двадцатипятилетней давности – если бы не старался изо всех сил выглядеть по-другому. Оба были высокими и крепко сбитыми; краснощекими, что свойственно людям, рожденным и выросшим в песках. Этим их сходство исчерпывалось. Волосы голубоглазого Оррина были подернуты элегантной сединой. Он старался выглядеть опрятно даже в патруле: мало ли с кем доведется повстречаться. А вот Маллен, когда его подняли по тревоге, был в той же самой одежде, в которой до этого всю ночь куролесил. Вполне в его стиле. Пару лет назад в одной заварушке с кидалами в Анкорхеде он лишился нескольких зубов, а совсем недавно в том же городе история повторилась.

Люди поговаривали, что именно из-за этого Маллен хмурится так же часто, как его отец улыбается, однако Оррин знал, что причина не в этом. Мальчик уже в колыбельке недовольно морщил лицо.

Старый фермер забрал у сына разломанную винтовку. Другие тускены не оставили бы ничего, что сочли бы полезным для себя. Красный Глаз в этом плане был привередой.

– Сколько их тут было?

Маллен пощипал бородку и привалился к двери, чтобы почесать спину о косяк.

– Три дохлых тускена во дворе. Потом те, что драпанули к холмам. Вика говорит, что потеряла их у разлома Ройя. – Маллен вскинул взгляд на отца. – Я подумал, что ты захочешь отозвать погоню. Так что они возвращаются.

Оррин фыркнул:

– Соскучиться по Красноглазке мы точно не успеем. Назавтра, как придет время завтракать…

Он запнулся. Из дома донеслись горькие рыдания.

– Хозяйка. Как она?

– В прихожей со своим стариком, – ответил Маллен. – Потряхивает ее знатно.

– Надо полагать. – Оррин поднял голову. – Кто с ней там?

– Я же сказал – ее старик.

Фермер вытаращился на сына:

– Мертвый? – Он бросил обломки винтовки на землю. – Маллен, я же приказал тебе проследить, чтобы кто-нибудь побыл с ней. И ты решил – пусть это будет ее погибший отец?

Тот молчал, только хлопал глазами.

– Маллен, ну как так? – Оррин поморщился и ткнул двумя пальцами в перемычку очков сына, слегка приложив того головой о косяк. – Слов нет.

Молодой человек только молча проводил отца взглядом до лендспидера. Фермер нашел за пассажирским сиденьем свой твиловый плащ и, обернув им плечи, оглядел дом. Нелегкая предстоит работенка.