От такого предложения Занна только рот раскрыла.

Бордон наклонился и мягко потрепал ее по плечу.

– Не бойся, – улыбнулся он. – Никто тебя с ответом не торопит. Будет над чем подумать.

Девочка еле сумела кивнуть и снова уткнулась в еду. Голова все еще шла кругом.

– Пойду готовиться ко взлету, – сообщила Иртанна и направилась в рубку.

Бордон угукнул и снова обратился к Занне:

– Мне надо помочь Иртанне. Посидишь тут, пока не доешь?

Занна опять кивнула. В тоне Бордона было что-то успокаивающее – словно он оберегал ее, но в то же время уважал. Пока девочка провожала своего спасителя взглядом, он скрылся за дверью, отделявшей грузовой трюм от рубки.

– Если что понадобится – зови, – донеслось до нее.

Минуту спустя двигатели ожили, и челнок взмыл в воздух – но Занна едва заметила взлет. Девочку раздирали противоречивые чувства. Безмолвный голос в голове вопил, что нельзя сидеть сложа руки – надо срочно что-то предпринять, иначе ее сейчас увезут на флот. Там слишком много свидетелей, слишком много джедаев. Кто-нибудь неизбежно заметит ее особый дар и начнет задавать вопросы. Они узнают про Дарта Бейна, и тогда все, что он ей сулил, – и тайные знания, и могущество темной стороны – уплывет из рук.

И в то же время Занна ловила себя на мысли, что попасть на флот ей тоже отчаянно хочется. Ведь Бейн предупреждал, что путь ученицы будет долог и тернист, а бороться она уже устала. К тому же учитель ее бросил – а Бордон готов пустить в свой дом, принять в семью. Что ей мешает попросту согласиться? Бейн нарек Занну наследницей древних ситхов, но этого ли она хочет?

Ответить на свой вопрос она не успела. Послышались шаги, и из рубки показался Венд, младший из двух сыновей Бордона, – видно, решил пообщаться с гостьей. Занне показалось, что ему около тринадцати – всего на пару лет больше, чем ей самой.

– Папа говорит, у тебя нет никакой семьи, – сказал он вместо приветствия.

Занна не знала, что ответить, – только кивнула.

– Они погибли на войне? – спросил Венд. – Их ситхи убили?

Она пожала плечами – не хотелось вдаваться в подробности, чтобы ненароком не выдать себя какой-нибудь мелочью.

– Моя мама была солдатом, – сообщил ей Венд. – Она была очень храбрая. Отправилась сражаться с ситхами, как только они заявились на Руусан.

– Что с ней случилось? – Занна спрашивала только потому, что этого вопроса от нее ожидали, иное показалось бы странным. Ей не хотелось привлекать к себе лишнее внимание.

– Погибла в Четвертой руусанской битве. Ее ситхи убили. Папа говорит…

– Венд! – донесся из рубки голос Бордона. – Дуй сюда. Дай Дождинке спокойно отдохнуть.

Мальчик смущенно улыбнулся, затем повернулся и оставил ее наедине с собственными мыслями. Впрочем, благодаря его словам Занна наконец-то приняла решение.

Бордон позвал ее с собой. Предложил принять ее в семью. Он сулил ей простую, но счастливую жизнь… Вот только слова его были пусты. «Покой – это ложь».

Что толку от семьи или друзей, если не можешь их защитить? Бордон потерял жену, а Талло и Венд лишились матери. Когда явились ситхи, им не хватило сил спасти своего самого близкого человека.

Занна знала, каково это – чувствовать себя беспомощной. Она помнила, как бывает больно, когда у тебя забирают самое дорогое. И поклялась, что никогда больше такого не допустит.

Бордон с семьей оказались лишь жертвами – рабами собственной слабости. Нет, Занне надоело быть жертвой. Бейн пообещал обучить ее таинствам темной стороны. Он покажет ей, как раскрыть в себе внутреннюю силу и сбросить мирские путы.

«Могущество приносит победу. Победа сорвет с меня оковы!»