А взгляд полковника залип на двух свободных от лифчика грудках, которые мерно покачивались в такт ласковым волнам озера. А еще он понял, что ближайшие пять минут вылезти из воды не сможет, чтобы не смущать юную пятидесятисемилетнюю барышню. Он мужским чутьем ощущал, что его гостья абсолютно невинна. Бывает у девственниц такая аура чистоты и непорочности. Он поднес ее к плоту и выгрузил на нагретые солнцем доски:

– Обсыхай и одевайся! – а сам мощными гребками рванул к середине озера, где вода на глубине всегда оставалась ледяной, благодаря постоянно бьющим ключам. Девушка застыла, любуясь, как сильные руки с рельефной мускулатурой мощными гребками разрезают водную гладь. Аквианцы плавать в водоемах не умели. На планете воды были слишком грязными и несли угрозу жизни. А бултыхание в омывочных бассейнах в сравнение не шло. А здесь… Она навсегда запомнит эти ласковые волны и крепкие объятия, в которые она кинулась без страха.

А потом была долгая дорога домой. Хотя, разве триста метров по лесной тропе могут быть долгими? Могут, когда в калошу попал камешек и натер ногу. Полковник поздно заметил, что его подопечная прихрамывает.

– Таира, что случилось? – взволнованно уточнил он, когда заметил проблемы с передвижением.

– Больно! – она обреченно пожала плечами. Он же бросил корзинку с бельем прямо  на середине двора и подхватил ее на руки, чтобы занести в дом. Когда снял обувь, понял, что на ноге образовалась кровавая мозоль. Слишком нежными были ножки принцессы. И что самое интересное, кровь у нее была красной, как у любого человека на земле. Этот факт почему-то обрадовал сурового военного, словно ему указали на родную душу.

Он не придумал ничего лучше, как привязать промытый лист подорожника. И дал себе твердое слово, что завтра пойдет к Полуяновой за приемлемой обувью для гостьи. А все остальное… как получится.

После этого пошел прогонять цыплят, которые всей толпой взгромоздились на корзинку, в надежде, что хоть что-то осталось чистым. Повторное полоскание проводилось уже у колодца.

Утром следующего дня Раевский попытался как можно более доходчиво объяснить инопланетянке, что он пошел в магазин. И что если кто-то посторонний появиться в доме, ей сразу необходимо спрятаться в чулане.

Для ее комфорта он там даже вымыл пол и поставил старое кресло с чердака. Не все же бедняжке на грязном полу спать!

– Таира идти с тобой? – надежда мелькнула в ее глазах. Кто бы знал, как ей надоело сидеть и смотреть в окно! Телевизор полковник включал редко. А ведь именно оттуда девушка узнавал этот мир с его проблемами, чаяниями и... модой. Как ни крути, она была принцессой и за модой следить любила. На Аквиане такое понятие тоже присутствовало.

– Лапушка моя, – в его голосе послышалась нежность. После вчерашнего происшествия что-то сломалось в душе полковника и смотреть на девушку как на ребенка он больше не мог. – Я пока не знаю, как показать тебя людям. Ты же у нас зелененькая! Да и в таком наряде сразу вызовешь подозрение у деревенских.

Он не стал озвучивать вслух, что зеленая девица в футболке и калошах вызовет не только подозрение, а настоящий фурор. Генерал же был слишком опытен и хитер, чтобы поверить на слово даже ему. Он ожидал еще одной проверки как минимум.

– И как ты пойдешь? У тебя же нога в кровь стерта. Ферштейн?

Она удивленно вскинула на него взгляд и вытянула вперед ногу, демонстрируя девственно чистую кожу даже без намека на вчерашнюю рану.

– Повышенная регенерация? – хмыкнул Алексей. – Это, конечно, отлично.