Наташу выворачивает наизнанку.

- Мама, - укоризненно говорит ей дочь. – Вот как ты военными командовать умудрялась?

- Уходим, - с трудом, но поднимается Наташа. – Скорее.

…

Владыка лур Ра’хард был вынужден терпеть этого напыщенного темного эльфа. А  поскольку необходимо было собрать как можно больше информации, то не мог себе позволить морщиться.

- И в честь вашего прибытия будет дан прием, - услышал он в конце патетичной и лицемерной речи наместника.

«А ведь, когда я его сюда три года назад назначал – был вполне приличный служащий. Из хорошего рода…» - мелькнула у лура мысль.

Вдруг в коридоре, ведущим в зал заседаний, послышались крики команд. Распахнулась дверь – и влетел Ру’Рар.

- Наташа у землян!

- Рабы время от времени пытаются убежать, но их всегда уничтожают при задержании, - бесцеремонно вмешался в разговор наместник.

И сразу оказался на полу, хрипя под рукой владыки.

- Она твоя лура, тварь. И передай всем – если будет хоть выстрел в сторону моей женщины, я сровняю этот город с землей.

Владыка распрямился:

- Шатл мне. Десант – на поверхность. Взять под контроль все значимые объекты.

- Если беглецы будут отрываться? – осторожно спросил штурмовик.

- Выпускайте. Главное – никакого вреда луре.

Темные настигли Наташу и отряд земных военных возле десантного бота. Стартовать беглецы не успели.

- Смотрите-ка, - восхитился Ру’Рар. – Наш. Явно из их трофеев. Значит, разобрались с управлением.

- Значит, и сюда прибыли на нашем корабле, - понял владыка. – Вот как их пропустили. Отследите. И обеспечьте охрану.

- Есть! – ответил его адъютант.

- Наташа, - закричал Ра’Хард. – Вам никто не причинит вреда. Нам надо поговорить.

Длинная пауза.

Потом ее усталый голос:

- И о чем нам разговаривать?

- Я подойду, пусть твои не стреляют.

Не обращая внимания на охранников, пытавшихся его остановить, он поднялся во весь рост – и пошел к забаррикадировавшимся землянам.

- Не стрелять! – раздался приказ Наташи. – Вы что – не понимаете, что они за гибель владыки с Землей сделают?

- Правильно, - кивнул он. – Выходи. Просто поговорим.

Она высунулась.

И… - он не поверил ни своим ушам, ни своим глазам. Раздалось несколько выстрелов. Женщина – не успев и вскрикнуть – упала.

Земляне открыли ответный огонь. Ра’хард ощутил, что его роняют, закрывают собой. А он отпихивает охранников – и пытается добраться туда, где в крови затихло его счастье, его жизнь.

- Нет! – закричал он. – Нет!!! Это не правда. Этого просто не может быть.

И – через тьму, что стремительно его обступала его со всех сторон, он рванулся прочь. Прочь из этого кошмара. Туда, где были Наташа. И его ребенок…

20. Часть вторая. Глава первая

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Нет, мы не плачем, мы не плачем…

Нам ли жалеть о былом.

Если бы жизнь текла иначе –

Нас бы судьбой не свело…

Путая небыли и были,

Верили мы в несколько фраз.

А где-то пели, любили.

Где-то обходились без нас…

  Иващенко. Васильев

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Владыка претемный лур Ра’хард вылетел из Пещеры Предков, где он провел последние шесть дней, как белое облако смерти на планете Араин. Волосы развевались, лицо было абсолютно черно.

Его молочный брат  ждал его у выхода с беспокойством. А молодой совсем адъютант – с нетерпением.

 - До выхода к Солнечной системе три часа, - бодро объявил он. – Какие будут приказания? План атаки – прежний?

Поскольку молодость не внимательна и безжалостна, то юноша не заметил ни почерневшего лица владыки, ни его осунувшегося вида, ни…

Владыка, успевший пронестись почти весь коридор по направлению к капитанскому мостику, резко остановился.