– А уже конец сентября, – вздохнула молодая женщина, собирая чемодан вместо удобной сумки и готовясь отбыть в командировку.

– И вы считаете здравой идею о том, чтобы земные женщины отправились на планеты Тёмного Ожерелья? – между тем говорил ведущий.

– Вполне, – уверенно отвечала Вереева теперь уже и в галавизоре. – Заметим, мы не говорим о том, что мы собираем некие «корабли невест». Хотя, должна отметить, что некоторые землянки отправляются знакомиться с тёмными эльфами, с которыми они стали общаться в социальной сети, организованной как раз для этого. Но опять же, эти встречи никого ни к чему не обязывают…

Её оппонент, склизкий рафинированный парень, насмешливо фыркнул.

– А вот это ты зря, – обратилась к нему старший лейтенант. – Если эта занудная преподиха сказала – так и будет, чтоб ты знал…

– Но вам не кажется, что семьдесят пять тысяч женщин с четырёх планет Земного союза, не считая тех, кто едет знакомиться… Это уже похоже на переселение, – заметила рыжая и злая председатель оппозиции. – Это слишком много.

– Слишком, – согласилась с нею Дана. – Это ж всех охранять. Задолбаться можно!

Всех девушек, служивших в армии и подходивших по возрасту, грузили под видом гражданских на эти самые корабли, которые готовились отбыть на планеты Тёмного Ожерелья. Исключение составляли пилоты и штурманы вооружённых сил Земного союза. А всех остальных – под ружьё и вперёд. Через космос к тёмным.

Задание было – обеспечивать безопасность во время полёта. Опасались пиратов. Все помнили, как легко и без напряга эти уроды захватили лайнер «Весна». Не желали и провокаций со стороны противников взаимоотношений с тёмными. И кроме того, велика была опасность того, что на корабли проникнут сторонницы теней. Всем девушкам, кто принимал участие в операции, демонстрировали запись допроса одной из землянок. Особенное впечатление производило то, что взрывала она себя с мечтательной улыбкой.

А тут ещё и выступление командора Вереевой на планёрке по обеспечению безопасности транспортников. И пусть на этот раз она не читала лекций по математической статистике, но тоже говорила очень неприятные вещи.

– Мы считаем, что провокация будет на корабле, который идёт на Илтарин. Всё-таки столичная планета тёмных. Плюс не будем забывать, что именно с беспорядков в столице Тёмного Ожерелья противник пытался создать конфликт между тёмными и землянами. Значит, для теней это важно. И уверена, что они не отступятся. К тому же на корабле, направляющемся на Илтарин, полетит группа журналистов для того, чтобы освещать это путешествие. Поэтому мы приняли решение обеспечивать безопасность не только обычными мерами, но и ввести в резерв вас.

Дана Ардова с тоской посмотрела на огромный неудобный чемодан с кучей гражданских тряпок и неудобной, как на подбор, обувью.

– Тёмные – это зло, – печально сказала она. – И мне уже не нравится их столичная планета Илтарин.

И она бросила взгляд на галавизор. Там назревало что-то интересное. Какой-то молодой человек с печальной поволокой в глазах рассказывал о том, что тёмный отнял у него любимую и ещё не родившегося ребёнка. Какой-то из тёмных маршалов сжимал кулаки и сверкал глазами. Они у него сделались неестественно яркими.

– Правильно, – кивнула Дана тёмному. Она терпеть не могла вот таких гражданско-смазливых. – Дай-ка ты ему в нос. Пусть не вякает, раз бабу свою упустил. Нечего земных мужиков позорить. И так, вон, от пришельцев прохода нет.

Но драки в прямом эфире, к бесконечному сожалению Даны, не получилось. Вереева недобро зыркнула на тёмных и вздохнула, выражая обречённость, но вместе с тем и бесконечное терпение к чужому тупоумию. Приблизительно так же Наталья Владимировна смотрела на тех, кто рисковал приходить на её проклятую математику неподготовленным или подготовленным недостаточно хорошо. Под таким взглядом кадеты чувствовали себя убогими и ничтожными. И это было очень унизительно.