В руке ее спутника блеснул металл. Тяжело дыша, он с яростным ревом ринулся на Восходящего – слишком слабый и медленный, чтобы представлять угрозу. Белый Дьявол без труда перехватил и выкрутил запястье, мгновенно обезоружив противника, а затем пнул его в лодыжку, заставив запрыгать на одной ноге. В довершение крепко хлестнул культей по смуглой роже, опрокинув навзничь.

В следующий миг он вырвал у девушки лук и небрежно отбросил его в сторону. Она закричала – больше от обиды и отчаяния, чем от боли, но тут же замерла, заткнулась – двузубый наконечник копья обнял ее горло.

– Хотите жить? – спросил Белый Дьявол на Едином Наречии.

Теперь он мог хорошенько рассмотреть незадачливых охотников. Люди Гор, коренастые, меднокожие и желтоглазые, с густыми черными волосами. И совсем юные – у парня еще первые волосы на подбородке толком не выросли, а девчонка почти не оформилась, хотя уже вступила в женский возраст. Клановые – татуировки ящерицы на правой стороне шеи, меховые штаны и безрукавки из серой кожи дрейка…

Немного славы одолеть детей…

– Кто ты? Что тебе быть нужный? – вытолкнул из себя парень, осторожно ощупывая запястье.

Белый Дьявол усмехнулся. И слегка нажал на копье, так, чтобы на шее девушки появилась кровоточащая царапина. Она вскрикнула, вцепившись двумя руками в перекладину над острием – копье было охотничьим, на крупного зверя.

– Не убивать ее! – дернулся парень, но тут же съежился, наткнувшись на холодный и беспощадный взгляд.

– Я задал вопрос. Ты отвечаешь – или я убиваю сначала ее, а потом тебя. Ясно?

– Камешек… – прохрипела девушка, косясь в сторону спутника, – не надо…

– Не убивать нас… – произнес тот, успокаивающе кивнув ей. – Мы понимать тебя…

– Сколько вас здесь? Где остальные?

– Никого не быть… Мы двое тут есть… Не убивать, пожалуйста…

Он не врал. Белый Дьявол ослабил хватку, и девушка облегченно выдохнула. Ее шея была в крови, но разрез не угрожал ни жизни, ни здоровью.

– Из какого вы фригольда? Как далеко он находится?

– Клан Черной Ящерицы быть… – татуировка уже все рассказала, но он хотел проверить их правдивость. – Идти половину древодня…

В горных долинах «восточнее» колонии обитали три небольших клана Людей Гор – если верить справочнику колониста, составленному землянами. Ящерицы были самым крупным. И да, они не врали – их поселение находилось в десяти-двенадцати часах пути по запутанным горным тропам.

– И на кого вы тут охотитесь? – он взглянул на площадку с несчастным козерожкой. – Вдвоем, дети?

– Не твое дело быть, изгой… – выдохнул парень, с ненавистью глядя на него. – Это земля нашего клана быть…

Ему, кажется, требовался дополнительный урок вежливости. Молниеносно развернув копье, Белый Дьявол легонько, но болезненно стукнул его концом древка в лоб. Вскрикнув, грубиян вновь опрокинулся на спину.

– Не бить его! – девушка молитвенно вытянула руки. – Мы… мы охотиться здесь на дрейков! Убить одного, тогда Камешек получать хазак и становиться настоящий охотник…

– Камешек? – Белый Дьявол улыбнулся уголком губ.

– Да, он Камешек. А я – Змейка.

Детские имена. Он не ошибся. Они не были настоящими охотниками, вот почему парень был так неуклюж. Таких не выпускали на охоту в одиночку, да и не охотились местные племена парами. Значит, сбежали тайком, чтобы самостоятельно добыть дрейка и заслужить первую славу… С парнем понятно, но девчонка?

– Почему ты здесь, Змейка?

– Я помогать Камешек. Он быть мой кано с детства. И мы хотеть приносить дары, но никто не слушать, тогда мы…

– Змейка! – закончив отплевываться кровью, предупреждающе выкрикнул парень. – Зачем говорить? Посмотри на его руку! Он изгой! Он все равно нас убьет!