Я подождала, пока Бычок доест икру, а потом перенесла его обратно к наблюдательному ящичку и посадила внутрь.
– Домой, – сказала я ему.
– Домой, – отозвался слизень.
А потом исчез и снова появился в «домашнем» ящичке и принялся вынюхивать икру.
– Ура, работает! – Я достала уже почти опустевшую баночку с икрой и дала Бычку ложечку.
– Хорошо, – сказал Тор. – Теперь давай попробуем с другим слизнем.
Когда я обернулась, Драпа уже взобралась на плечо Тору и тыкалась носом ему в щеку.
– Похоже, Драпа вызвалась добровольцем для участия в эксперименте.
Я сняла слизню с плеча Тора. Мы с ним оказались так близко друг от друга, что у меня стало покалывать кожу, и не только у меня – Тор покраснел так, что даже тыльная часть шеи сделалась красной. Потом дверь внезапно отворилась, и мы отскочили друг от друга. На пороге возник Йорген с Жабром в руках. Он с любопытством посмотрел на нас.
– Эй, у вас тут все в порядке? – спросил он.
– Все хорошо! – слишком громко ответил Тор.
– Хорошо! – заявил Жабр со своего насеста на согнутой в локте руки Йоргена.
– Ой, ну вот не начинай, – сказала я Жабру, забирая его у Йоргена. – Хорошо, что ты здесь. Ты как раз вовремя, чтобы поучаствовать в нашем эксперименте.
– Боюсь, у меня нет на это времени, – проговорил Йорген.
Я пожала плечами:
– А я тебе и не предлагаю.
Йорген посмотрел на меня так, словно я свихнулась, но по крайней мере не стал комментировать, что мы с Тором стояли так близко друг от друга, когда он вошел.
– Вообще-то, я собирался сказать вам, что они почти готовы попробовать использовать коммуникатор, чтобы связаться с Куной, – продолжил Йорген. – Они собираются использовать голопроектор для питания коммуникатора, но Кобб по-прежнему хочет, чтобы мы все присутствовали, поскольку работаем со слизнями. Тэдвик хочет, чтобы Тор проконсультировал его по поводу коммуникатора, а затем мы с ФМ должны доложить об этом.
– Конечно, – отозвался Тор. – ФМ может показать тебе, над чем мы сейчас работаем. – И он выскочил из комнаты быстрее, чем обычно. Надеюсь, он спешил убраться подальше от Йоргена, а не от меня. Возможно, дело было не во мне.
Йорген посмотрел на меня, приподняв бровь:
– Работаем? Так вот чем ты тут занята?
– Вообще-то, да, – сказала я. – Мы разработали эксперимент.
– Это так теперь называется?
– Заткнись, – сказала я ему.
Йорген ухмыльнулся.
– Может, мне сейчас посмеяться над тобой и Спенсой? – поинтересовалась я. – Потому что, если это честная игра, я сейчас…
– Забудь, что я сказал, – быстро проговорил Йорген. – Показывай ваш эксперимент.
– Я уж думала, ты никогда о нем не спросишь. – Я дала ему блокнот Тора, хотя Йорген с ним выглядел вовсе не так мило. – Вот тебе записи.
Йорген углубился в записи Тора, пока я использовала остаток икры для эксперимента с Драпой и Жабром. Драпа не телепортировалась в коробку, сколько бы я ей ни показывала икру, а вот Жабр переместился тут же, радостно пропев: «Домой!»
– Хм… – сказал Йорген. – Возможно, некоторые из них лучше стимулируются едой, чем другие.
– Возможно, – согласилась я. – Но даже Бычку потребовалось некоторое время, чтобы выполнить команду. Не знаю, получится ли из этого надежный способ убеждать их прыгать, но похоже, что они способны делать это снова и снова, не ожидая, чтобы мы их испугали.
Йорген сверился с часами:
– Нам пора к командованию. Я вижу, что ты здесь делаешь, ФМ, но не уверен, что это лучше того, что есть у нас.
– Пока нет, – заметила я. – Тор говорит, что науке нужно время, чтобы получить результат.
– Ну а я о чем! – сказал Йорген.