Жабры на шее начали подрагивать от волнения. Вполне возможно, это как-то связано с тем, что он только что обнаружил. Силовые кабели, которые уходят… куда?

Слишком много вопросов и никаких ответов.

И вот, Акмет смотрел на своего друга Рахана, вспоминал эту историю и уже хотел всё ему рассказать, но тот опередил его.

– А у меня, кстати, есть новости.

– Делись.

– Нам с Киарой выдали разрешение на ребёнка.

Акмет не смог сдержать радостной улыбки.

– Поздравляю! Это отличные новости! Столько лет ожидания и вот наконец-то.

– Да, и не говори. –  Рахан махнул рукой, словно говоря, что теперь всё это –  пустяки. –  Грустно, конечно. Я слыхал, один из электриков погиб. Что-то там не заземлил, как следует, и получил смертельный разряд. А мы стояли первые в очереди на репродукцию, и вот… Жаль, что наша радость обязательно должна быть омрачена чьим-то горем.

Акмет же хоть и искренне радовался за друга, но понял, что не станет и дальше втягивать того в пучину своих подозрений. Нет, он задумал опасное дельце, а у Рахана семья, любимая жена и скоро, может, будет ребёнок.

– В любом случае, я за тебя рад. Надеюсь, у тебя всё будет хорошо.

– Спасибо.

Рахан взял свою сумку с инструментами, фонарь и спрыгнул с выступа.

– Ну что, дело сделано, пора спать. Идём?

– Ты иди, я ещё немного посижу здесь.

– Зачем?

– Есть, о чём поразмышлять.

Рахан подозрительно прищурился. Он приподнял фонарь, чтобы получше разглядеть лицо Акмета. Тот зажмурился от яркого света и даже немного отвернулся.

– Погоди-ка, –  сказал Рахан, –  тут что-то не вяжется. Откуда ты узнал, что я сегодня задержусь допоздна?

Акмет молчал. Рахан задышал быстрее.

– Я понял. Ты сюда не ко мне шёл. Ты собирался угнать батискаф и подняться на поверхность!

Акмет глубоко вздохнул и развёл руками.

– Ну, молодец, ты меня раскусил. Что дальше?

– Это же безумие! Бе-зу-ми-е. Акмет, очнись. Мало того что это серьёзное преступление, ты не сможешь вернуться обратно. А если вернёшься, то тебя казнят. И я уверен, Главный Инженер лично подпишет приказ, не посмотрит, что ты его сын.

– Может, и не казнят. Зависит от того, как именно я вернусь, правильно?

– Ты спятил. Серьёзно, дружище, ты спятил. Забудь. Это плохая идея.

– Не могу, Рахан. Я пытался. Не получается. Я должен увидеть, что там наверху. Это моя мечта, моя судьба. Пусть я умру, но хочу хоть одним глазком посмотреть на солнце.

– Ну уж нет.

Рахан скинул сумку на пол. Раздался громкий металлический звон инструментов внутри, и Акмет невольно дёрнулся, подумав, что сейчас сюда обязательно сбегутся полицейские, посмотреть, что за шум.

– Я тебе не позволю, –  сказал Рахан.

Прежде чем Акмет успел что-либо ответить, кулак друга врезался ему в скулу. Следующий удар пришёлся в живот, затем снова по лицу. Рахан, судя по всему, всерьёз собирался избить Акмета, чтобы тот просто физически не смог сбежать. И его не беспокоило, что из-за этого у него самого могут быть проблемы с законом.

Чтобы избежать новых ударов, Акмет отскочил в сторону, выпрямился и посмотрел на друга. Рахан снова бросился в атаку, целясь в лицо, но теперь противник был готов. Акмет отошёл чуть в сторону и поставил подножку. Рахан споткнулся и улетел вперёд, с громким выкриком впечатавшись носом в холодный бетонный пол.

Что дальше?

Акмет видел, что друг не спешит подниматься, а потому счёл себя победителем. Но они наделали много шума, привлекли внимание. Сюда могут заглянуть полицейские.

И точно, Акмет услышал, как открывается дверь в ангар. Он быстро метнулся к фонарю, выключил его, сел рядом с Раханом и зажал ему рот ладонью. Неподалёку забегал луч фонарика.