На кухне Светлана Васильевна хлопотала у плиты, а Виталик сидел за столом и с аппетитом уплетал приготовленные ею оладьи. Я пожелал всем доброго утра и с хитрой улыбкой стырил из тарелки племянника блинчик, чем заслужил гневный оклик:

   — Эй, это моё! Возьми себе, там ещё есть!

   Ути-пути, какой маленький скряга! С трудом сдержался, чтобы не расхохотаться.

   — Не будь таким жадным, мелкий, — пожурил я племяша и с удовольствием вгрызся в украденное лакомство.

   — Как ваш ночной дозор? — Виталий тут же сделался серьёзным. — Увидели что-то новое?

   Ночной дозор? Так, с его доступом в интернет надо что-то решать.

   — Нет, — покачал я головой. — Всё то же самое: развела костер, поставила на него котёл и что-то в нём сварила. Шептала заклинания, — отрапортовал я и глазом не моргнул.

   Светлана Васильевна отвлеклась от сковороды для того, чтобы бросить в мою сторону осуждающий взгляд и покачать головой. Она нашу басню о ведьмах не одобряла, но была достаточно тактична, чтобы не вмешиваться в воспитание нашего пацана. Но в самом-то деле, не буду же я шестилетнему ребёнку рассказывать, как Марина голой купалась ночью под луной, а мы с братом прятались в камышах и пускали слюни. Виталик ещё маленький для таких подробностей. Впрочем, обманывать племянника мне было неприятно, хоть я и понимал, что это необходимая ложь.

   — Ты слышал, что именно? — уточнил младший.

   — Что? — не понял я.

   — Слышал, какие именно слова она шептала?

   — Нет. — Я все еще не понимал, к чему он ведет.

   — Тогда откуда ты знаешь, что это были именно заклинания?

   — Предположил, — растерялся я от неожиданного замечания.

   — Ага, — кивнул мелкий. — Знаешь, сколько невинных людей в средние века погибло из-за таких предположений? — Не то вопрос задал, не то утверждение высказал он.

   Ну ничего себе! Да он меня сделал, как пацана!

   — Какие планы на сегодня? — переключился я на другую тему, чтобы не продолжать разговор о Марине.

   — Не решил ещё, — уведомил меня Виталик с директорским видом. Он мгновенно переключился, но возникло у меня подозрение, что к этому разговору мы еще вернемся. — В обед хочу пойти покупаться в озере. Потом покушать и почитать.

   В такие моменты я испытывал гордость за племянника. Несмотря на то, что в школу он должен пойти ещё только осенью, мелкий уже умел вполне сносно читать и писать. Однако в этом была и наша с братом заслуга. Мы сами много читали и тем самым подавали ему пример. А еще наняли мелкому репетиторов, и по-английскому тоже, считая, что, чем раньше он начнет осваивать иностранный язык, тем легче тот будет ему даваться, и знаний этих хватит на дольше.

   — А ты и Лёша? Что вы будете делать? — задал вопрос Виталик, смотря на меня внимательным взглядом.

   И в этом он был похож на нашего отца. Тот тоже, когда задавал вопросы, ждал ответов с таким выражением лица, словно от него зависело будущее.

   — А мы после обеда пойдём на дамбу.

   — Ух ты! — встрепенулся мелкий. — Возьмите меня с собой!

   — Не сегодня, — убавил я его пыл.

   Даже пожалел, что не получится нам это время провести вместе, так как мы планировали отправиться туда с Мариной. А согласно легенде, мелкого нужно было держать от нее подальше. Возможно, мы даже разминемся, и племяш не узнает, в чьей компании мы провели день. Но мои планы полностью разрушил Лёха, когда спустился и радостно сообщил, что Марина придет в два часа дня. Шикать на брата было уже поздно, так что я просто перевел взгляд на Виталика. В его глазах блеснуло что-то и тут же пропало. Однако комментировать мелкий ничего не стал. И это явно было не к добру.