Я сняла куртку, оставшись в широкой кофте коричневой с бежевым кружевом, стильная вещь из дорогой коллекции… Никто в этой дыре не оценит. Штаны широкие оставила на всякий случай. Панталончиками с чулками светить даже перед животным не хотелось.

Голова от усталости отказывалась варить. Нужно как то выбираться, а я ничего придумать не могла. Если б хозяин дома разговаривал, то возможно, смогла бы договориться. Но он потерял человеческий облик.

Узнать бы, что ему нужно, как отсюда выбраться.

Я смотрела на горы хлама. Когда-то предметы быта. Коврики потрёпанные, скрученные ковры, большую шкатулку. Ящик деревянный с инструментами. Шурупов не было, в нём лежали гвозди разного размера. Весь инструмент ручной и не электрический. И дом без розеток. Но свет горел.

Возможно, здесь где-то город есть. Вещи древние, старинные не похожие даже на то, чем пользовался мой дед, скорее мой прадед вот такие эксплуатировал.

Как представила, что мама думает в данный момент, волком выть захотелось. Или волчицей…

В горе хлама не было женских вещей. И зеркал в доме не было. Но кровать в соседней комнате говорила, что она семейная…

Здесь жила женщина?

Я поднялась с лавки, украдкой глянув на спящего ребёнка. Полинка безмятежно дрыхла. Малышка. Хорошенькая. Ради неё нужно попытаться отсюда выбраться.

Тихо присела у вещей. Посмотрела на ковры. Красивый один оказался, красный с белыми и синими орнаментами. А дорожки домотканые. Вряд ли наш дядя такие ткал. И занавески валялись скомканными.

Шкатулка из дерева внушительных размеров. Вроде ларец обычный, но украшен деревянными кружевами. Очень красивая вещица. Кто-то ведь старался. Дядя со своими когтями мог такую нежную вязь создать? Как морозный узор, тонкий и потрясающий. И то, что из древа только прибавляло ему ценности.

Я села на пол, подогнув под себя ноги, и взяла шкатулку ближе к себе. Она оказалась лёгкой. Внутри лежало только два предмета. Расчёска и зеркальце на ручке.

Расчёска оказалась странной, щетина твёрдая то ли бобровая, то ли другого зверя ободрали. Ручка отполирована, пользовались часто. Зеркало тоже в деревянной оправе, на ней было чёрной и зелёной краской нарисовано дерево.

Я посмотрела на себя в зеркало и поморщилась. Косметика потекла, и выглядела я страшно. Послюнявив палец, стала стирать под глазами тушь. Увлеклась, не заметила, как дверь приоткрылась. Хорошие петли, не скрипели.

Я замерла, посмотрев на оборотня. Он заглянул в комнату, и я тут же убрала вещи в шкатулку.

— Извините, — прошептала я, опять кинув взгляд на кровать, где спала девочка. — У меня просто с собой ничего нет.

Привыкнуть к тому, что рядом с тобой находится зверь, крайне сложно.

Внушала себе, что он отчасти разумный. Но дрожь по телу бежала. Невероятное приключение, которое не кончалось. И нужно было бы взять себя в руки, но холодно становилось от тёмно-серого меха и пристального взгляда. В этот раз глаза его не горели. Но мужик с головой и ногами волка… Оказался неудобоваримой картиной.

Волк глянул на мою спящую сестрёнку и мотнул головой, приглашая меня на выход.

Поговорить?

Лада, он хочет просто поговорить.

Сейчас я ему предложу много бумажных, а ещё круче виртуальных, пустых денег, и он согласиться нас отвести домой.

Ага. Я в это верю.

Обречённо поднялась на ноги и вышла из комнаты. Свет выключила и тихо прикрыла дверь, оставив щель, чтобы свет из коридора попадал, и Полина, если проснётся, не испугалась бы.

*****

Мелькала в длинном коридоре лампочка. В дверь кто-то активно пытался пробиться. Где-то вверху над потолком раздавались хлопки. И пальто на вешалке подрагивали.