- Мам, - протянула я, мечтая затормозить порыв родительницы влезть в чужие дела.

- Не обращай внимания, Ильюш, - игнорировала меня родительница. - От тоски места не находила. Всё уши прожужжала: быстрее бы, быстрее...

- Вернулся он домой! - с хохотком продолжил Илья, явно догоняя, о чём мать говорила. – Быстрее бы, быстрее... и будем мы вдвоём, - дружно завершили, только теперь ещё и посмеялись вместе.

Меня насторожило такое синхронное действо и понимание друг друга.

- Да! – Обдумать момент не дала мать: расцвела, с любовью на Илью глядя, словно реально в нём души не чаяла и лучшего жениха для дочери не представляла. - Так что прости её, - и меня ужалила прищуром. Опять на Илью мягкий взгляд: - Она просто растерялась. - Вновь на меня - ожесточённую рожу сделала, а у меня внутри всё заледенело. - Что стоишь? – шикнула мама. – Ильюша, может, голоден?

- Нет, спасибо, - отозвался парень, хотя мать ко мне обращалась, всем видом показывая, «а ну быстро бегать начала! И стелиться! Гость важный!».

- Тогда, - маслено улыбнулась матушка, - не буду вам мешать, - но поворачиваясь, мне с такой угрозой глазами сверкнула, что я сглотнула нервно.

Тяжко, когда вынуждают делать то, что не желаешь.

Но у меня был выбор. Я ведь могла бы прямо в лоб сообщить Илье правду, но, чёрт возьми, не на кухне же! Так и решила – выйдем из дома, сядем в укромном месте, и я расскажу!

Немногим позже, сидя в компании, чувствовала себя неловко. Я мечтала остаться с Новиком наедине. Уже и слова выискивала, хотя их заготовила давно. Но почему-то, столкнувшись лицом к лицу, они выветрились, а те, что приходили на ум, не казались разумными и верными... Поэтому судорожно вспоминала нечто веское, нейтральное.

Ёрзала – как бы улучить момент и утащить Илью. И всё никак... Друзья жаждали с ним пообщаться. Началось всё с выхода из подъезда моего дома!!! Нас уже тогда караулила толпа знакомых. По дороге до дома Новика мы ещё несколько человек подцепили. В том числе и Ольгу с Ленкой, бывшую Ильи, к слову сказать, не видела со дня проводов. По чести, готовилась к её мести, но наши пути не пересекались, до сегодняшнего дня. Тем более, судя по объятиям с одним из приятелей Ильи, девушка переключилась на другого. Хотя, взгляд, которым меня окатила, однозначно говорил, что Лена по-прежнему питала ко мне исключительно НЕНАВИСТЬ. Я попыталась о том не думать. У меня были куда важнее проблемы, и я всё никак не могла найти подходящий момент, чтобы «осчастливить» Новика. А только вошли в квартиру – ещё тусовка завалила. Выпивка, закуска, музыка, общее настроение поболтать, а вернее послушать Илью, а ему нас...

Парни наперебой рассказывали, как дела в бизнесе, трясли Новодворцева, каково ему было за это время? Я... была беззвучным приложением парня. Новик будто ощущал недоброе – ни на шаг меня не отпускал. То обнимал, то руку крепко сжимал... Я даже не слышала никого толком, не ела... чуть отвёрткой губы смачивала, и всё.

Тошнило меня. Видимо, перенервничала. А заслышав очередной звонок, лишь обречённо опустила голову. Народ прибывал, выпивка тоже... и надежда на разговор тет-а-тет с Новиком, да на щекотливую тему, откладывался.

А в защитный кокон тишины, куда себя затолкла, чтобы отстраниться от происходящего, врезались вопли Макса:

- Какие люди!!! Зверь!!!

И несколькими секундами позже мир взорвался.

Бах!

Теперь я точно оглохла. Ничего больше не слышала. Да и не волновало больше ничего! Лишь самый долгожданный человек.

Глеб... Зверь!..

Или это мираж? Галлюцинация?