- Верно, - согласилась девушка. - А ты так возмужал с тех пор, как мы в последний раз виделись.

- Так вы уже были знакомы? - я бесцеремонно влезла в их светскую беседу.

- Да, года в четыре, - усмехнулся Муслимов.

- Мы тогда голышом бегали по лужайке у дома, а дядя Герман поливал нас водой из шланга, помнишь? - она залилась звонким смехом.

- Смутно, - с легкой улыбкой ответил парень.

В это время у Ады сделался такой вид, будто ее вот-вот вывернет наизнанку. Она ковыряла вилкой в салате, но аппетита у нее явно не было.

- Жаль, что мы сейчас уже слишком взрослые для таких шалостей, - вздохнула Майя.

- Зато в нашем возрасте нам доступны другие шалости голышом, - заржал Никита. - Если ты понимаешь, о чем я.

- К сожалению, понимаю.

Девушка презрительно поджала губки и вновь обратилась к Муслимову:

- Максим, я слышала ты будешь баллотироваться в депутаты?

- Да.

- Полностью поддерживаю. Ты ведь на факультете международных отношений учишься?

- А ты не на журналиста случайно учишься? - встряла Ада, чуть наклоняясь вперед, чтобы видеть Градову.

- Нет, - растерянно отозвалась она. - С чего ты так решила?

- Просто у тебя так много вопросов, словно это интервью, - отозвалась Ада, кровожадно протыкая вилкой помидор в своей тарелке.

Майя растерянно захлопала ресницами и вопросительно посмотрела на Максима, но парень молчал. Лишь уголки его губ немного подрагивали.

- Мне просто интересно узнать Максима получше, - обиженно ответила Градова.

- Это мы поняли. А других тебе узнать не интересно? Вот, например, Никитка, - Ада кивнула в сторону моего кавалера. - Умный, симпатичный парень. Учится на инженера и играет в футбол. А главное: не занят.

- А вы разве не вместе? - нахмурилась Майя, обращаясь ко мне.

- У нас свободные отношения, - ответила я, делая глоток сока.

- Как это?

- Ну, я встречаюсь с другими парнями, он встречается с другими девушками.

- И при этом вы встречаетесь друг с другом? - недоверчиво уточнила Градова.

- Мы придерживается современных взглядов. Так что если понравился, милости прошу.

Никита, подыгрывая мне, подмигнул Майе, а она едва заметно вздрогнула:

- Нет, спасибо, я, пожалуй, откажусь.

Мы с Адой обменялись смешливыми взглядами и уставились на сцену, где ведущий пафосно чествовал родителей Муслимова. Затем он передал им слово и почтительно сделал несколько шагов назад.

17. 16

Герман Анатольевич сказал красивую, очевидно, заранее подготовленную речь. Поприветствовал присутствующих, признался в любви к жене и в конце вручил ей микрофон.

Ирина Геннадьевна в искусстве красноречия ничуть не уступала мужу. Она рассуждала о браке и благодарила судьбу за счастливые двадцать пять лет жизни, проведенные рядом с любимым человеком.

И все было бы довольно мило и даже трогательно, если бы в конце своей речи женщина не добавила:

- А сейчас я бы хотела пригласить на сцену моего дорогого сына Максима и его подругу детства Майю Градову. Будучи детьми, ребята не разлучались, но, к сожалению, Маечка уехала в Москву с родителями и вернулась сюда совсем недавно. Она дочь моей горячо любимой подруги Глафиры, которая сегодня тоже здесь. И, несмотря на то, что Майя росла в другом городе, я люблю ее как дочь, которой у меня никогда не было.

Макс и Градова поднялись с места и пошли к сцене под звонкие аплодисменты гостей. Это было странно и выглядело так, будто Муслимов пришел сюда не с Адой, а с Майей.

Я посмотрела на подругу, которая сидела ровно и с легкой полуулыбкой смотрела на сцену. Однако ее руки, лежащие на коленях, были сжаты в кулаки.