Дочки отчима бесились пуще прежнего, что у меня не оставалось сил обращать внимание на их колкости и подлости. Подкидывали всю грязную работу, сваливая домашние дела на меня. Приходилось по ночам ещё уборкой заниматься.

На все вопросы – врала домашним про большую проверку в корпорации, появлялась поздно, уходила рано. Никто не сочувствовал, все ждали моего увольнения.

И вот настал день конкурса. Я его ждала и боялась, нервно тряслась и мечтала о новой жизни. А при встрече с Тираном паника зашкаливала с новой силой. Мои небольшие накопления все-все ушли на новый стильный офисный костюм, ярко-синюю блузку и удобные туфли на устойчивом каблуке. Обновки пришлось покупать по совету коллег из отдела, они даже со мной отправились по магазинам, не стали полагаться на мой скромный выбор.

Иду в конференц-зал, там собирают для начала участников. Ох, и потряхивает же меня. Туфли не кажутся больше такими удобными, лучше бы кроссовки, но здесь же дресс-код. Блузка от волнения душит. Кажется, что юбка задирается сзади. Обернулась, вроде ничего, хотя и подлиннее могла быть.

Иду, а руки так и тянутся чулки поправлять. Лучше бы прозрачные колготки надела или вообще без них. Но попробуй доказать большинству коллектива? Как сговорились: «Ты что? На конкурс надо прийти безупречной и гордо себя показать!»

И как я там буду показывать красивое нижнее белье? Коллеги и об этом позаботились. Думала, что отстанут, денег у меня все равно на такой шикарный комплект белья не хватало, но они решили скинуться в счет моего будущего дня рождения.

Значит, я вся такая безупречная и гордая (сомнительно, но ладно) захожу на сбор претендентов занять место в пятерке счастливчиков.

Поздоровалась со всеми, заняла место с краю и рассматриваю конкурентов. Насчитала десять мужчин и пятнадцать женщин. Ого. Я рассчитывала, что будет поменьше желающих. На сам конкурс ведь брали не всех, а только тех, кто подходил по образованию, опыт работы в корпорации тоже имеет значение.

Последним заходит Бейнер Марк Валерьевич. Девушки тут же приосанились, грудь вперед, блузки призывно расстегнуты наполовину. Тиран проходит мимо меня, оставляя шлейф обалденного аромата с терпкими древесными нотками.

Дальше он занимает место в центре зала, скользит цепким взглядом по лицам присутствующих. До меня еще не дошел, а щеки уже горят.

Вот кому не надо стараться произвести впечатление. На босса что ни надень, все равно будет выделяться в толпе гордым профилем, властными повадками и голосом, вроде приятным, бархатистым, но и в то же время с явным звучанием силы и твердости.

— Очень рад, что на мою заявку откликнулось много желающих, — приветствует нас Тиран, дрогнув губами в скупой улыбке. — В новый отдел мне не нужны новички, я должен быть уверен в ваших профессиональных и личностных качествах. Приветствуется смекалка, находчивость, скорость и способность идти к цели напролом.

Пытаюсь отыскать в себе пожелания босса, совсем растерялась. Со смекалкой и находчивостью почти повезло, бывает, как выдам что-то такое-эдакое. Насчет скорости – смотря с кем сравнивать. Вот с последним… сложнее, но я уже на пути исправления.

Сжимаю покрепче кулаки. К бою готова!

Попытка не пытка, лишь бы не выгнали с первого тура.

Условия конкурса на вакантные места нам зачитывает начальница отдела кадров под бдительным контролем Тирана.

Мы получаем задания и спешим выполнять.

В первом туре стучу по клавиатуре, аж пальцы горят. Нужно успеть составить акт-отчет на время, найти опечатки и ошибки в расчётах. Затем распечатать и принести на подпись к Тирану. Босс занял место в своем кабинете и ждет.