– Ладно, – я села на постели, – у меня уже голова болит от страданий. Кто хоть мне достался-то?

– Ритуал проводили для первого принца, – хмыкнул Фантик, – но магии глубоко наплевать на то, что решением короля первый стал третьим, третий вторым, а второй – первым.

– Чего? – запуталась я.

– Эгерт ло-Арндейл был наследником, – принялся объяснять Фантик. – Но затем что-то произошло, и юноша поседел за одну ночь. Причем это не обычная седина, которую с легкостью уберет любой маг-целитель. Это больше похоже на последствие магического истощения.

– Но разве он не должен был потерять силу? – нахмурилась я. – Не то чтобы мои познания в теории магии были как-то особенно глубоки, но к экзамену я все же готовлюсь.

– Должен был, – согласился хиэ. – Но не потерял. Зато перестал быть наследником, а значит, он точно нездоров. Но! Но магия связала тебя с ним.

– Увечному принцу досталась проблемная попаданка. – Я поежилась. – И когда мы должны во всем сознаться?

– Никогда, – клыкасто улыбнулся Фантик. – Видишь ли, закон обязывает мужчину принять свою истинную половинку. Женщины же пока ничем никому не обязаны. Но стоит заранее придумать уважительную причину, по которой ты скрывалась.

– На тот случай, если он все-таки поймет? – нахмурилась я.

– Не «если», – покачал головой хиэ, – такие вещи долго скрывать не получится. Но! Но, возможно, мы сможем что-нибудь о нем вынюхать. Какой-нибудь грязный секрет.

–Добрым словом и шантажом можно добиться куда большего, чем просто добрым словом, – согласилась я.

Жизнь в очередной раз круто изменила свое направление, но… Но с этим можно было работать.

«Я не одна, – покосившись на Фантика, подумала я. – А значит, все образуется».

Колупнув ногтем раздражающую закорюку, я с сожалением подумала, что, возможно, нам стоило выбрать другой день для воззвания к Ло-Риэ. Тогда парой Эгерту была бы какая-нибудь другая несчаст… Счастливая дурочка.

А хотя стоп.

– Почему ты решил, что это знак Эгерта? – нахмурилась я, поворачивая руку к хиэ.

Печально вздохнув, Фантик очень укоризненно на меня посмотрел:

– Ты же утверждала, что владеешь тремя языками родного мира.

– Это вот вообще не английский, – возмутилась я. – И не французский!

– Да, – согласился хиэ. – Но разве богиня не одарила тебя дополнительными языками? Эти цифры тебе ни о чем не говорят?

– Так цифры-то у нас одинаковые на всех языках, – возмутилась я. – Ну нет, не совсем, есть нюансы, но все же…

– Присмотрись, – посоветовал хиэ.

Я честно попыталась. Но закорюка оставалась абсолютно нечитаемой. Нет, то, что метка принадлежит ло-Арндейлу, было ясно как белый свет – чисто по времени проявления.

– Это – единица, поверх которой нарисовали тройку, – сдался хиэ. – А кто еще в семье ло-Арндейл может подойти под такое описание?

– Хм-м, – я посмотрела на хиэ, – но если я его пара, то почему метка не проявилась сразу?

– Потому что ты не была родной этому миру, – пожал плечами кот. – Боги ревностно следят за своей паствой. Еще не хватало, чтобы истинные начали друг за другом из мира в мир шататься. Тем более что это лишь шанс. Вот именно сейчас вы идеально друг другу подходите. Но кто знает, может, ты обрушишь его башню из кофейных чашек – и все, наваждение рассеется.

– Кста-ати, – загорелась я, – можно же пойти путем вредительства!

– Ты хочешь навредить третьему принцу Ло-Риэ, главе Департамента Дознавателей? – с интересом уточнил мой хиэ. – На данный момент он входит в десятку сильнейших боевых магов.

– А купол отвлечения внимания не заметил, – буркнула я.

– Или не стал вмешиваться, – вздохнул Фантик. – Магистр Демьяни пользуется абсолютным доверием Его Величества Редгарда Седьмого. Остальным приходится соответствовать.