– Ладно. Я не против, если она вам поможет. Держите в курсе.

Завершаю звонок. Вот так дела.

Детские сопли – перманентная напасть в это время года. Ничего страшного в них нет, если не сопровождаются высокой температурой.

Мыслями переключаюсь на Настю.

Это она так ко мне подбирается, через ребенка? Вряд ли. Специально избегает встреч со мной, но охотно общается с моей дочерью. Видимо, если и придёт сегодня, то убежит еще до моего возвращения.

Неловкая ситуация, конечно.

Несколько раз за вечер созваниваемся с Олегом. Узнаю, что девчонки поужинали, нос почистили и сидят теперь в детской. Алиса рисует, Настя печатает на своём маке какой-то реферат, парни смотрят в гостиной женский пляжный волейбол. Хм.

– Всё под контролем, босс. Никто не капризничает, все довольны.

Отлично. И я буду доволен, если успею вернуться до того, как она уйдёт.

Ещё минут сорок в дороге, и буду дома.

С нашей первой и единственной встречи с Настей прошло больше недели. И я кое о чем пожалел.

Не нужно было отказываться от неё так сразу.

Ну девственница, ну что теперь. Есть же гель с анестетиком, в конце концов. И опыт, которого не было тогда, в семнадцать.

В чем я был прав, так это в том, что не стал склонять Настю к постели в первую же ночь. Но ошибся, не дав себе шанс узнать её поближе и попробовать…

***

Как назло, по пути домой я собрал все пробки. Вернулся ближе к полуночи.

Досадно, конечно, было упустить возможность увидеться с Настей. Придётся придумывать какой-нибудь предлог для встречи.

В благодарность за то, что возится с Алиской, нормально будет её куда-то пригласить.

Размышляю подобным образом, когда пытаюсь бесшумно открыть входную дверь.

Дома свет везде выключен, только блёклые ночники кое-где горят. Тишина. Сонное царство.

Значит, малышке легче, раз смогла уснуть.

Из гостиной выходит, зевая и потягиваясь, бравая охрана. Парни явно дрыхли на посту.

– Всё нормально, Тимофей Алексеич. Алиса спит уже больше двух часов, Настя её давно уложила. Температуры нет.

Выслушиваю отчёт. Даю распоряжения на завтрашнее утро. И отпускаю парней.

Спать хочется неимоверно. Морочиться с ужином неохота. Нужно нам с дочкой поскорее наладить быт. Няни и постоянной помощницы по хозяйству очень не хватает. Кто бы еще нас кормил домашней едой…

Быстро принимаю душ, стараясь не шуметь. Натягиваю на влажное тело штаны и иду в детскую, проведать Алису перед сном.

В неярком свете ночника вижу тёмный силуэт на кушетке. И еще один – на полу рядом с ней.

Настя??? А я понял, что она давно ушла.

Спит полусидя, привалившись спиной к детскому диванчику. Рядом ноутбук, телефон, еще какие-то мелочи. Она скукожилась, завернувшись в детский пледик, будто замёрзла. Очень странно, потому что дома тепло.

Присаживаюсь на корточки у постели. Трогаю Алисин лобик, целую маленькую ладошку.

Глаза постепенно привыкают к темноте. И я начинаю рассматривать гостью.

Сегодня на ней голубые джинсы. Они как будто немного велики ей в талии и бёдрах. И пуловер из очень тонкой ткани. Он тоже свободного кроя, но так соблазнительно облегает полные груди… Видно кружево бюстгальтера… и проступающие через него соски.

Густые волосы небрежно собраны в пучок на затылке. Макияжа совсем нет на лице, похоже.

Но щёки пылают неестественным румянцем.

Касаюсь нежного личика. Горят не только щёки, она вся слишком горячая. В прямом и переносном смысле.

Подхватила какой-то садовский вирус, видимо. У дочки насморк, она просто переносчик. А Настя подхватила по полной.

Пытаюсь аккуратно сдвинуть плед, чтобы взять за руку. Пальцы ледяные. Это очень плохо.