Двадцать минут… продержаться всего двадцать минут… или ЦЕЛЫХ двадцать минут…

Бесконечно твердила мысленно, пока неслась по лестнице наверх, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, а в дальнейшем – по длинному коридору в поисках любого годного убежища. Сама не поняла, почему прибежала на самый последний четвертый этаж.

«А кто поймает, тот будет безраздельно властвовать ею всю ночь…» – издевательский голос и мерзкий злорадный смех Романа, как приговор постоянно звучали в голове, вселяя еще больший страх.

В диком ужасе быстро размышляла:

Куда спрятаться? Как спастись от страшных людей, над которыми не властен закон?

Затравленным зверем суматошно оглядывалась по сторонам с целью удостовериться не началась ли зловещая игра без правил. Был отчетливо слышен смех гостей, раздающийся с первого этажа. И эти звуки подгоняли бежать еще быстрее, путая и мешая принять правильное решение.

Им весело.

Для них забава: преследовать оборванку, как жалкое животное. На что еще они способны ради веселья? Как далеко зайдут?

Мрачные мысли продолжали рождаться в голове, накручивая до истерического состояния.

Страшно безумно!

Вдруг они не были честны и уже преследовали, наслаждаясь страхом и отчаянием своей игрушки?

Ног не чувствовала от быстрого бега, от невероятной физической нагрузки дыхание безумно участилось. Я задыхалась, заставляя свое тело, делать невероятное.

Добежала до конца коридора и на миг замерла, соображая в какое крыло дома последовать далее: налево или направо?

Вдруг внезапные звуки внизу заставили вновь сорваться с места, не давая больше ни секунды на размышления и заставляя мчаться в любое возможное направление.

Черт! В один миг, моя казалось бы наладившаяся жизнь, превратилась в дикий кошмар!

И внутренне я уже понимала, что эта ночь изменит все!

Мечтала только о спасении, только бы сбежать от богатых людей, способных на подобные ужасы!

Темнота в коридоре навевала еще больший страх.

Как обыграть жутких преследователей в их собственном логове?! Ведь мне еще совсем не известен этот огромный дом с его многочисленными комнатами и коридорами. Могла с легкостью тут запутаться. Но длинные незнакомые лабиринты огромного дворца – это и надежда на спасение.

От экстремальных пряток почувствовала, как платье прилипло к спине, а лицо запылало от жара, я сильно запыхалась и больше всего боялась выдать себя шумным дыханием. Тщетно пыталась выровнять его и хоть немного успокоиться. Ведь сейчас нужно быть сильной и собранной как никогда.

Где же спрятаться?

Захваченная чудовищным вихрем страха и адреналина, я ничего толкового придумать не могла. Все варианты выглядели глупыми. Любая комната по сути являлась западней, в которую попадешь и в случае обнаружения – не выберешься. Это были тупиковые места и я сильно сомневалась, что в них возможно хорошо спрятаться. Стоило найти такой уголок, о котором даже не подумают и где на первый взгляд покажется, что не поместится человек.

К тому моменту, должно быть, минута форы прошла, и я со страхом услышала многочисленный топот парней, рванувших по моему следу, их задорный свист, похабные смешки и комментарии:

– Киса-киса, мы пошли тебя искать!

– Не прячься, тебе обязательно понравится! Мы постараемся!

От накатившей паники на глаза навернулись предательские слезинки, а горло схватило внезапным спазмом, от которого сложно было сделать вздох.

Еще пуще я заметалась по пустому слегка освещенному коридору в поисках уже любого годного места, ведь шаги и голоса максимально приблизились, преследователи, наслаждаясь охотой, почти дышали мне в затылок.