Набрав в корзину немного картошки, положила сверху банку солёных огурцов. Будет у меня сегодня знатный ужин: жареная картошечка с огурчиками. Ещё захватила банку варенья. Земляничного. Намажу на батон, да с чайком – вкуснотища!

Выбравшись из погреба, отнесла всё на кухню, ещё раз проверила запасы в шкафчиках, составив список того, что мне нужно купить. Яйца, масло, мука – так блинчиков захотелось, тоненьких, как бабушка Надя пекла.

А ещё… кстати, какое сегодня число? Новый год ведь скоро! Где мой телефон? Там есть календарь.

Телефон благополучно лежал в рюкзаке, как и остальные вещи, про которые я совершенно забыла. Вытащив его, я поняла что он давно и безнадёжно разрядился. Высыпала вещи на кровать, разыскивая зарядку. Точно помню, что я её брала. Вот же она, в самом низу, между конспектами завалилась.

Когда я подключила зарядное устройство, телефон принялся беспрестанно пиликать, вываливая на меня больше десятка СМСок. Большей частью от мачехи, но были парочка от Иришки и даже одна от Олюшки, это не считая двух десятков пропущенных звонков.

Первые сообщения состояли в основном из одних ругательств и требований сейчас же вернуться. Постепенно тон СМСок начал меняться, мне уже не угрожали, меня уговаривали одуматься, пугая, как опасно девушке находиться одной на улицах ночного города. Раньше, когда я возвращалась с работы за полночь, это никого особо не волновало.

Потом у меня спрашивали, где я нахожусь, обещая приехать и забрать домой.

Сердце болезненно сжалось, что если Галина нагрянет сюда, в деревню? Я боялась, что справиться в одиночку со взрослой женщиной мне будет достаточно сложно.

День катился своим чередом, за окном быстро темнело, я включила свет, а затем и телевизор. Почти по всем каналам крутили весёлые новогодние фильмы. Я устроилась на диване, накрывшись старым шерстяным пледом. Усталость брала своё - столько дел за день переделала, теперь можно и отдохнуть. Вероятно, поэтому стук в окно я расслышала не сразу, а когда поняла, что стучат, испуганно замерла.

Только от этого стук не прекратился, а стал ещё настойчивей. На цыпочках подошла к окну, и чуть отогнув занавеску, выглянула.

- Баба Валя! – давно я так не радовалась при виде соседки. Фух, это всего лишь бабушкина подружка, живущая в соседнем доме.

Закутанная в пуховый платок и старый тулуп соседка помахала мне рукой.

- Сейчас! Я сейчас! – замахала я в ответ и побежала к закрытой на засов двери.

Бабу Валю я любила, она, как и моя бабуля, давно уже жила одна, без мужа. Не доживают у нас в деревнях мужики до пенсии, так и коротают оставшийся срок старушки, как могут. Вот и эти двое помогали друг другу, чем могли. К соседке ещё время от времени внуки на подмогу приезжают – всё полегче, а вот моей бабушке Наде после смерти сына совсем туго пришлось. Но не оставила её старая подруга в беде, помогала: то денег до пенсии одалживала, то крупы или сахара отсыпала. Вместе и в лес по грибы да по ягоды ходили и в огороде копались. И меня бабушка Валя не забывала: то конфетку, то яблочко в подарок приносила.

- Вот тебе от белочки, - говаривала она, - иду я, значится мимо, а тут белочка скок, вот говорит, гостинчик для Серафинушки!

Как я тогда радовалась, и уже потом, когда подросла и понимала, что никакой белочки нет, всё равно эти небольшие гостинчики неизменно радовали меня. Стоит ли говорить, что соседка всегда была желанным гостем в моём доме!

Отодвинув засов, я пустила старушку в дом, а та сразу же замахала на меня руками:

- Куда раздешкой выскочила? Вмиг просквозит!