Мы встречаемся взглядами, и грудную клетку будто простреливает.

Он молча уходит в гостиную, а я плетусь в душ, чтобы смыть маску с волос.

И всю бренность этого дня заодно.

Когда возвращаюсь в гостиную, Воронова тут нет. Скорее всего уже ушёл в свою спальню.

Оно и к лучшему.

Наши вечные перепалки, не спорю, вызывают во мне азарт и интерес, но то, что произошло сегодня — из ряда вон выходящее. То, что никогда больше не должно и близко повториться.

Обещаю напоминать себе об этом каждый день словно мантру. Только образ обнажённого торса Артёма и ощущение его кожи под пальцами никак не идут из головы.

Утром всё повторяется. Просыпаюсь после того, как Воронов покидает квартиру. Даже слышу, как за ним захлопывается дверь.

Решаю для себя заканчивать с опозданиями, поэтому сверхбыстро умываюсь и одеваюсь. Сегодня нормальной еды в кухне не нахожу от слова совсем.

Не сильно расстраиваюсь. Вчера успела заприметить и попробовать пиццу и пирожки в университетском буфете — вполне сойдёт.

Спускаюсь по лестнице, потому что предатель-лифт снова не работает.

Как только открываю парадную дверь, в лицо бьёт порыв холодного ветра.

Пора покупать осеннюю курточку, потому что для джинсовки становится слишком холодно.

Поднимаю взгляд и вижу то, отчего сразу хочется протереть глаза.

Один байк распознаю моментально по аэрографии ворона. Второй, на вид такой же модели, только синий и без каких-либо рисунков, вижу впервые.

Зато того, кто сидит верхом, к моему несчастью, приходится лицезреть слишком часто.

— Колючка, — окликает меня Влас, до этого разговаривавший с Артёмом. — Сколько ждать тебя можно?

Из-за его слов ко мне оборачивается и сам Воронов. И так закатывает глаза, что готова треснуть его чем-то тяжеленным.

“Можно подумать, я рада тебя видеть” — мысленно фыркаю и скрещиваю руки на груди.

Мой взгляд опускается на его мотоцикл, и следом на губах расцветает довольная ухмылка.

Его родители точно не знают о том, что их сынок гоняет. Они к такому относятся ой как плохо!

Воронов улавливает все эмоции, проносящиеся на моём лице, и, кажется, понимает без слов, о чём я думаю.

Теперь у меня есть ещё один рычажок давления, которым смогу воспользоваться в случае чего.

— В смысле? — перевожу взгляд на Власа и вопросительно приподнимаю бровь. — Только не говори, что за мной приехал?

— Ну а за кем ещё? — смеётся он. — У Ворона свой байк есть, чтобы доехать до универа.

Первый порыв — отказаться и пойти пешком. Но противлюсь ему. Произошедшее вчера… Нужно сделать всё для того, чтобы Артём понял, что совсем не интересует меня, даже несмотря на произошедшее.

Не уверена, что его вообще волнует всё это, но меня определённо цепляет.

— Ну поехали, коль приехал, — подхожу к нему твёрдой походкой.

Принципиально даже боковым зрением не наблюдаю за реакцией Артёма.

— Каталась когда-то? — спрашивает Влас.

— Ни разу, — честно отвечаю я.

— Выходит, со мной будет впервые, — он ухмыляется и забавно играет бровями.

— Смотря, о чём мы говорим, — улыбаюсь, выдерживая его взгляд.

Такой ерундой меня точно не смутить — не на ту напал.

— У меня сейчас уши в трубочку загнутся, — выдаёт Артём. — Прекращай страдать херней, Влас.

А на моих губах появляется довольная улыбка. Кажется,это и было моей главной целью — добиться его внимания.

— Так ты не подслушивай, — советует ему и кивает мне. — Запрыгивай, колючка. И обними меня так крепко, насколько только способна.

— Так ты приехал пообниматься? — мозг сигнализирует о зоне риска, но заднюю давать уже поздно.

— Не без этого, — легко соглашается он.