– Спасибо, – немного смущаюсь, но быстро беру себя в руки. – А ты, оказывается, мой парень?

– Чего? – удивляется, повернув голову на мгновенье, а потом корчит рожицу, сообразив: – Возвращалась в тот двор?

– Само собой.

– Ну да, немножко приврал. Хотя, я бы сказал так: выдал желаемое за действительное. Кстати, ты свободна?

– Как ветер, – фыркаю немного злорадно, – но парень мне сейчас не нужен.

– Но это же не исключает приятное времяпрепровождение? – уточняет деловито.

– Это исключает только наличие парня, – решаю не огорчать его раньше времени, да и себе лазейку оставляю на всякий случай. Что тут сказать? Хорош, зараза. – Так что ты пытался выяснить?

– Видимо то же, что и ты: кто за всем этим стоит.

– И как успехи?

– Близки к нулю, – признает поражение, морщась, – ты хорошо запомнила того мужика, которому передавала подсказку?

– Достаточно хорошо, но в этом нет никакого смысла.

– Почему?

– Потому что он нацепил бороду, а она делает мужчин практически неузнаваемыми. Плюс ко всему, глаза у него были какого-то неестественного цвета морской волны, а брови через чур кустистыми. Могу с уверенностью сказать только, что ему было за пятьдесят: по рукам видно. А вот что действительно интересно, так это сами шахматы, которые у него были. Они сейчас, на мой взгляд, единственная зацепка.

– По мне так мужик более перспективен. Если он так озаботился сменой внешности, значит боялся, что его узнают, – возражает Денис.

– Или играл навязанную роль. Что, если он просто актер?

– Вариант, – тянет задумчиво и косится на меня. – Сама разгадала?

– Помогли, но справилась бы и сама, – отвечаю несколько надменно, а он серьезно кивает:

– Красивая и с мозгами: я бы дождался момента, когда тебе захочется завести отношения.

– Ты способен на серьезные отношения? – удивляюсь несказанно.

– Уверен, что да, – заявляет убеждённо. – Но никогда не пробовал, – в следующую секунду уже задорно гогочет, вызывая ответную улыбку.

– Значит, ты позвал меня на кофе, чтобы по расспрашивать про того мужчину?

– Каюсь. Но причин было две. И вторая – ты действительно мне нравишься. Кстати, отдашь мне мой портрет или оставишь себе?

– Да я его уже дома в рамку вставила, на прикроватную тумбочку поставила и любуюсь перед сном, – фыркаю весело, а он театрально прижимает руку к груди:

– Польщен. А что там были за шахматы?

– Похоже, что антиквариат, – пожимаю плечами, вспоминая фигурки, – либо просто чертовски дорогие, – описываю максимально подробно, а он хмурится и ворчит:

– Быть не может.

– Поподробнее, – тут же оживаю, разворачиваясь к нему, а он мямлит с неохотой:

– Похожи на те, что стоят в доме отца. Как на счет того, чтобы выпить кофе в другом месте?

– Не уверена, что я готова знакомиться с твоими родителями.

– И не придется, дом пустует уже пару месяцев. Отец скончался, а мать я даже не знал.

– Неловко вышло, – прикрываю один глаз, а он отмахивается:

– Не бери в голову, мы не были особенно близки. Ну так что?

– Если честно, я рассчитывала на кофе и что-нибудь перекусить.

– Не проблема, – отвечает деловито. Берет в руки телефон и заказывает еду с доставкой на адрес в какой-то поселок.

– Далеко ехать?

– Не особенно. У тебя планы?

– Нет, – равнодушно пожимаю плечами, – но есть и вправду очень хочется.

Он прыскает и смеется, покачивая головой, а я лезу в телефон проверять адрес, а потом строю маршрут, убеждаясь, что ехать в самом деле недалеко: около получаса.

– Настолько мне не доверяешь? – хмыкает, мельком заглянув в мой телефон.

– Ну раз уж ты спросил, отвечу честно. Вообще не доверяю.