– Кто?

– Виталий. Помощник Вадима.

– Что ему надо? – Катя подумала и направилась на кухню.

– Хочет поговорить насчет похорон.

– Насчет похорон можно поговорить по телефону.

– Не могла же я ему сказать, чтобы он не приезжал!

Вообще-то, могла. Катя именно так и сделала бы.

Но Ника не была Катей.

Ника уже который день не прекращала тихо плакать. Катя забыла, когда плакала в последний раз. Давно, в незапамятные времена. Еще до Вадима.

Домофон запиликал громко, но дети, слава богу, не проснулись.

Катя сначала решила не показываться гостю, но потом передумала, вышла в прихожую вместе с подругой.

Виталий оказался совсем не похожим на шефа. В отличие от огромного Вадима помощник был невысокий, щуплый и суетливый. Он растерянно переводил глаза с Ники на Катю и не знал, к кому обратиться.

Он совсем не походил на Вадима. Взгляд у него был добрый и виноватый.

– Ника, – помогла ему Катя, кивнув на подругу.

– Мои соболезнования.

– Спасибо.

– Проходите, – Катя повела Виталия в гостиную. Подруга даже это сделать не догадалась, вытирала глаза бумажным платком и комкала его в руках.

Но на вопросы Виталия Ника отвечала хорошо, тихо и спокойно. Кате только один раз пришлось вмешаться.

Обсудив число гостей на похоронах, Виталий робко посмотрел на Нику и спросил:

– Почему Вадим один поехал на дачу? Он хотел с кем-то встретиться?

– Ника с детьми в тот день были у меня на даче, – быстро ответила за подругу Катя. – Нас и звонок из полиции там застал.

Они были на даче и понятия не имеют, чем занимался Вадим.

Хорошо, что дети спят. Они могут сказать что-то такое, чего даже доброму Виталию знать не стоит.

Ника, закрыв лицо руками, зарыдала. Катя одна проводила Виталия до двери.

В дверь позвонили минут через двадцать после того, как Лада поговорила с мужем. Она не стала прятаться за дверью. Во-первых, это было глупо. А во‐вторых, что-то ей не нравилось в том, как Прохор себя ведет.

Впрочем, она плохо представляла, как правильно себя вести в его ситуации.

Лада распахнула дверь. Женщина за дверью смотрела мимо Лады, как будто силилась рассмотреть что-то в глубине квартиры. Она была худенькая и невысокая, с седыми кудрявыми волосами до плеч.

– Мне нужны ключи от квартиры дочери, – все так же не глядя на Ладу, неприязненно сказала гостья.

Глаза у нее были сухие.

Лада протянула руку, взяла с тумбочки связку ключей и протянула.

Женщина отчего-то помедлила, перед тем как их взять. И тогда Лада зачем-то предложила:

– Хотите, я вас отвезу?

Женщина замерла, зажав связку ключей в руке, и неохотно кивнула. Она так и стояла за дверью, пока Лада быстро переоделась, схватила сумку и заперла квартиру. Потом молча смотрела мимо Лады в лифте и, только сев в машину, нехотя разжала губы.

– Адрес знаете?

– Нет, – призналась Лада, уже успев пожалеть, что вызвалась поработать таксистом.

Она ни в чем не провинилась перед этой теткой, а чувствовала себя виноватой.

Бывшая теща Прохора продиктовала адрес, Лада повторила его навигатору и всю дорогу старалась не коситься на сидевшую рядом даму. Та ее не замечала. Минут через десять она достала телефон, сказала кому-то, что едет, и потребовала, чтобы ее собеседник не опаздывал.

Это потом, когда Лада остановила машину у нужного подъезда и к вылезающей из машины женщине подошел человек в полицейской форме, Лада поняла, что, скорее всего, Алисина мать звонила из машины ему.

Наверное, квартира считается местом преступления и войти туда без полиции нельзя.

Надо было уезжать отсюда, но Лада медлила. Она тоже вышла из машины и закурила. У подъезда на лавочке сидела девушка. На какое-то время она скрылась в подъезде, потом вышла снова.